Ixon : de grandes ambitions pour un beau projet

Oui, on travaille avec In&motion depuis un petit moment sur le sujet et on voulait avancer sur notre développement avant d’annoncer quoi que ce soit. Aujourd’hui, on est sûr de notre produit et on a quelque chose d’opérationnel : trois pilotes roulent protégés par notre airbag électronique en MotoGP depuis mi-2016. En 2017, il devrait y avoir une douzaine de pilotes répartis entre le MotoGP et le Moto2. Pour le Moto3, certains sont encore réticents pour des questions de poids. Pour nous, l’airbag entre dans la démarche compétition que nous développons depuis des années. C’est un investissement très important car la compétition nous apporte énormément en termes de savoir-faire, de compétence et de visibilité. Ce n’est pas qu’un investissement de sponsoring car selon nous, on ne peut pas aller en compétition sans innover et faire du développement : des projets comme l’airbag « tombent » naturellement dedans. On a accompagné cette démarche avec une structure, une organisation, un Racing service (Ndlr : certaines marques d’équipement sont visibles en MotoGP mais sous-traitent intégralement leur participation, ne fabriquant même pas les combinaisons de leurs pilotes).

Quel est votre lien avec In&motion ?

Notre démarche concernant les airbags était en réflexion depuis des années mais nous n’avions pas l’intention de le développer en propre, nous attendions de voir comment le domaine évoluait. In&motion est une start-up technologique indépendante d’Ixon, qui cherchait un partenaire spécialisé dans la moto avec une force de distribution importante. C’est une démarche « à la Gore-Tex » : In&motion

® développe une technologie qui s’adaptera à différentes marques et différents types de produits mais Ixon restera le diffuseur exclusif pendant quelques années encore. Notre rencontre a été opportune car ça correspondait à ce qu’on cherchait mutuellement. Nous investissons dans ce domaine mais In&motion aussi puisqu’ils ont aussi levé des fonds pour le développement de ce produit innovant. Ceci explique leurs actions de communication à propos de leur travail, leur présence sur des salons... Ils ont créé le protecteur gonflable qui est ultra-technologique et s’occupent du développement technique du produit. Nous nous occupons de l’intégration dans les vêtements et de la distribution future dans la moto au niveau mondial.

Où en êtes-vous à l’abord de l’année 2017 ?

L’idée est d’obtenir quelque chose d’un peu plus abouti que ce qui existe actuellement et de répondre encore mieux aux attentes du consommateur. Dans ce cadre, la démarche « Airbag Revolution » (cf.p.64) va nous permettre de définir la pertinence du produit (confort, contraintes) et de savoir exactement comment les utilisateurs appréhendent l’airbag, c’est-à-dire quelles sont leurs attentes et quelle est leur utilisation. Airbag Revolution va nous permettre de définir, au-delà du budget, quels sont les profils intéressés par cet équipement, comment ils vont l’utiliser et quelles sont les contraintes pour adapter au mieux le produit final. C’est bien beau d’avoir un airbag mais la démarche de notre marque a toujours été de rendre les produits qualitatifs, bien faits mais aussi accessibles. Cette démarche Airbag Revolution vise à harmoniser cet ensemble de paramètres. Autant on a une grande assurance sur l’aspect technologique de notre produit, en termes d’algorithme et de déclenchement – car In&motion est réellement à la pointe technologique en la matière –, autant on doit le rendre accessible et confortable pour le grand public. En fonction des retours qu’on aura, soit on fera un airbag spécifique pour la compétition, soit on produira quelque chose de relativement universel. Rien n’est déterminé, ce ne sera qu’à la suite des retours que nous nous déciderons. La stratégie pour nous est de rendre le produit plus accessible et performant, puis de le lancer début 2018 à un tarif abordable. Aujourd’hui, ce qui est opérationnel, c’est l’airbag MotoGP ; le programme de l’airbag consommateur va pas mal évoluer sur 2017 : on va l’ajuster, le mettre au point et c’est tout le but de l’opération Airbag Revolution.

Service Racing en MotoGP, multiples pilotes en catégorie reine et ailleurs, présence au sein des instances de l’IRTA et partenariat avec la clinique mobile pour améliorer la protection des pilotes : Ixon est un concurrent qui monte face aux prestigieuses marques italiennes, Alpinestars et Dainese. Dans le même temps, loin des sunlights médiatiques, la firme mâconnaise travaille depuis deux ans sur un airbag électronique autonome opérationnel en MotoGP et en phase finale de mise au point pour le grand public. Nous avons fait le point avec Xavier Redois, directeur marketing de la marque.

protecteurs gonflables agréés par la FIM, la Dorna et l’IRTA seront obligatoires en MotoGP dès le premier Grand Prix de la saison 2018. Les instances du MotoGP et les firmes impliquées (Dainese, Alpinestars et désormais, Ixon et In&motion) doivent réglementer le sujet dans les mois à venir : il sera question de définir ce qu’est un protecteur gonflable au sens du MotoGP (forme, fonctionnement, performance) et comment arriver à en produire assez pour équiper l’ensemble du plateau. Bien sûr, ça peut ressembler à une entente entre industriels pour verrouiller des règles afin de s’assurer un monopole mais étant donné qu’ils sont confrontés à une norme européenne aussi déficiente que la 1621-4, qui ne prévoit même pas qu’un protecteur gonflable puisse fonctionner sans liaison physique airbag/ moto (câble), peut-on vraiment leur en vouloir ?