ET SI ROSSI REMPILAIT ?

L’histoire retiendra que le 25 juin 2017, Valentino Rossi a remporté, sur le circuit d’Assen, aux Pays-Bas, sa 115e victoire en Grands Prix. À 38 ans, l’Italien est le premier pilote à avoir gagné en championnat du monde sur une période supérieure à vingt ans – en l’occurrence 20 ans et 311 jours. Ajoutons que ce sont 16 ans et 311 jours qui séparent sa première de sa dernière victoire en classe reine. L’Italien avait déjà gagné à neuf reprises à Assen. Le voilà désormais à dix succès en terre néerlandaise : « Après plus d’un an de disette, cette victoire a un goût tout particulier. Elle est d’autant plus savoureuse que la bataille fut superbe et les conditions très difficiles. » Avec 108 points au compteur, Rossi a bouclé la première moitié du championnat à la troisième place du classement général. Et avec seulement sept points de retard sur Marquez, leader après l’Allemagne, le nonuple champion du monde peut croire en ses chances d’aller chercher un dixième titre. Toujours aussi fringant, Valentino a même confié qu’il pourrait prolonger sa carrière jusqu’en 2019. Il aurait alors 40 ans. « Si je suis toujours compétitif, je pense que je continuerai » , a-t-il glissé à nos confrères de motogp.com après sa victoire à Assen. Une chose est sûre, la passion n’est pas près de le quitter.