Harley-Davidson Street Bob GOOD VIBRATIONS
La nouvelle Street Bob, si elle quitte la gamme Dyna pour devenir Softail, n’en conserve pas moins son âme et sa vocation. À savoir être la parfaite Harley d’accès à l’univers prestigieux des big twins de Milwaukee, ainsi que les appelle la Motor Company. Ces gros twins cubent désormais 1 745 cm3 ou 1 868 cm3 selon qu’il s’agisse d’un Milwaukee Eight 107 ou 114. Si certaines des nouvelles Softail peuvent au choix recevoir l’un ou l’autre de ces twins, la Street Bob quant à elle se contente de la version 107. Grand bien lui fasse car il donne ici toute la mesure du gros caractère que l’on aime tant sur ces moteurs américains. Absolument pas à la traîne comparé au 114, le twin de la Street Bob se révèle super agréable, délivrant son lot de grosses et bonnes vibrations qui accompagnent des relances très franches : un mix réussi entre les sensations de l’ancien twin à deux soupapes et les performances des nouvelles culasses à quatre soupapes par cylindre. Assis sur sa selle monoplace, profitant du bon contrôle que confèrent les commandes médianes, les bras haut perchés sur le guidon Ape Hanger, la Street Bob vous propulse sans ménagement dans l’univers de la custom culture à la sauce Harley. Une peinture façon Star & Stripes (le drapeau US) et un sissy bar haut comme une antenne cibie et vous voilà quasiment devenu le Captain America d’Easy Rider. Le freinage ABS et la maniabilité du nouveau cadre Softail en plus... Grâce à sa monte pneumatique raisonnable (100/90 x 19 et 150/80 x 16), la Street se conduit avec une facilité déconcertante. À tel point qu’elle fut vite rebaptisée « Street Mob » durant l’essai. Avec son tarif volontairement conservé sous la barre psychologique des 15 000 €, voilà une très belle manière de goûter aux joies des twins big block. Une moto simple et réjouissante, qui fait honneur à l’esprit des Dyna aujourd’hui disparues. Les plus grands regretteront la position toutefois très repliée des jambes : heureusement, les commandes avancées du Fat Bob peuvent être montées sans soucis sur le Street Bob. Enfin, pour la petite histoire, sachez que son nom de code durant le développement était : Johnny Cash, le célèbre chanteur de rock’n’roll, contemporain d’Elvis Presley. Tout un programme…