Que deviens-tu ? JOSÉ KUHN

Auteur d’une carrière météorique qui l’a rapidement mené au guidon de la Yamaha de Freddie Spencer en Grands Prix 500, José Kuhn n’est pas resté très longtemps éloigné des circuits. Le Grenoblois y passe aujourd’hui le plus clair de son temps pour une deu

Ma carrière s’est arrêtée de façon un peu particulière, alors que je devais partir pour une année de Mondial Supersport. Un gros sponsor m’a lâché tardivement et je me suis retrouvé le bec dans l’eau quelques semaines avant le début de saison. Ça a été un peu dur mais j’étais très proche de Bernard Garcia et on a tourné la page ensemble à ce moment- là. » Une coupure de la moto qui passe par une tentative de reconversion réussie dans la vente, où l’esprit de compétition de José Kuhn fait merveille. « Quand j’ai pris ma retraite, comme beaucoup de pilotes, j’avais envie de rester dans le milieu, se souvient le natif de Caracas. C’est un univers de passionnés et côtoyer tout ce monde qui gravite autour de la course est très plaisant. Mais il y a un moment où on a envie de changement, de voir si on est capable de faire autre chose. J’ai essayé et ça marchait très bien. Mais c’est vite devenu ennuyeux de faire tous les jours la même chose. La course, c’est plus ludique, même si c’est plus stressant et plus aléatoire. Nos premières amours ne nous quittent pas et je suis revenu. Aujourd’hui, je ne me vois pas faire autre chose. Ça me prend beaucoup de temps mais ça m’en laisse aussi pour être avec ma famille pendant l’hiver. » Car il faut dire que le bonhomme ne chôme pas durant la saison. En plus de son job – le plus important à ses yeux – de père de famille, José est éducateur sportif à moto au sein de l’école de pilotage H2S de Dominique Sarron et participe à de nombreux stages à travers la France. « Je travaille également en tant que chef de piste et conseiller concernant la moto au circuit de Bresse depuis une dizaine d’années. C’est plus du roulage où on essaye de guider les gens sur la découverte de la piste et pour ceux qui en font plus régulièrement, je les accompagne, je roule avec eux et leur donne des conseils sans qu’ils aient à payer un supplément. C’est le circuit qui prend en charge ma prestation. » Mais son univers de coeur restant la compétition, c’est aux côtés de Freddy Foray pour l’endurance et Étienne Masson en championnat de France Superbike qu’il s’épanouit le plus. « L’approche est un peu différente entre les deux catégories, explique José. En Superbike, je gère le côté performance en piste. Je suis en bord de piste, je filme et je fais part de mes impressions à Étienne. Le fait d’être à l’extérieur me donne un regard neutre et mon rôle est d’essayer de gagner du temps pendant les séances d’essais, dans tous les sens du terme. D’autant que cette année, avec la nouvelle Suzuki, il y a beaucoup de travail. Comme avec la Honda pour Freddy d’ailleurs. Ce sont deux motos qui sont arrivées tard et le développement prend du temps. En endurance, comme la course est très longue, il y a aussi le côté “être là quand il en a besoin”. Préparer les

affaires, apporter les casques, s’assurer qu’il mange quand il faut... Je surveille par ailleurs la préparation physique des deux pilotes et j’en discute beaucoup avec eux. C’est un rôle polyvalent, qui va du coach à la nounou. » Un rôle qui est loin d’être improvisé et qui a évolué au fil du temps. « Avec Freddy, ça fait plus de 10 ans qu’on travaille ensemble et au début, je puisais beaucoup dans mon expérience personnelle, raconte le coach. J’ai eu beaucoup de victoires avec Freddy et avec Étienne et aujourd’hui, c’est mon expérience de coach qui me sert presque plus que mon passé de pilote. C’est sûr qu’avec mon vécu de pilote moto, quand on discute, on a le même discours. Je sais exactement de quoi ils me parlent. Mais à présent, le coach a pris le dessus. » En tout cas, le goût de la compétition est encore bien présent puisque l’expilote pratique par ailleurs le CrossFit – discipline sportive ô combien exigeante – à un niveau national dans sa catégorie d’âge...