Le Raid Orion de 1972

Lancé par la Guilde européenne du raid sous le patronage de Moto Revue et de l’Automobile Club de France, le Raid Orion originel était parti fin juillet des Champs-Élysées et devait au départ rallier Paris à Bamiyan, à quelque 200 kilomètres de Kaboul, la capitale de l’Afghanistan. Mais quelques mois auparavant, les organisateurs avaient modifié leur plan pour permettre à un maximum de motards de s’engager, sans devoir dépasser leurs quatre semaines de congés payés. Ils avaient baptisé leur voyage ainsi pour ne pas utiliser le même que celui que Citroën avait organisé deux ans plus tôt (Paris-Kaboul,ndlr), et choisi Orion, le nom de la constellation utilisée par les caravaniers de l’Antiquité qui allaient vers l’Orient pour se repérer à la faveur de la nuit. C’était aussi la route mythique de la soie, qu’une centaine de participants avaient donc empruntée en étant à l’époque libres de choisir leur parcours, et en n’ayant comme seule contrainte que de pointer leur passage à Belgrade, Erzurum et Téhéran.