GROSSE ENVIE DE CUSTOM CHEZ BMW

Au Japon, le concept R18 vient d’être dévoilé : un show bike sur base de flat développé par un préparateur nippon, mais dont le gros twin vient directement de Munich. BMW est à l’initiative du projet et ce n’est probablement pas pour la seule beauté du ge

Une silhouette de board tracker, de grandes roues ultra-fines usinées en aluminium, un cadre minimaliste et un gros flat refroidi par air. Tel est le profil de la R18 qui a été présentée courant décembre au Yokohama Hot Rod Custom Show. Un show bike, comme on en découvre des centaines chaque année, construit pour le seul plaisir des yeux ? Exactement. Mais à une nuance près : cette R18 n’est pas à mettre au crédit du seul atelier qui l’a signée, le bouclard japonais Custom Works Zon. On la doit aussi à une structure beaucoup plus connue du grand public : BMW. Si Custom Works Zon a dessiné et assemblé la moto, c’est en effet la marque allemande qui, au printemps dernier, a contacté l’atelier et lui a fourni un moteur prototype, en l’occurrence un gros flat de 1 800 cm3, refroidi par air, en lui demandant d’en équiper une moto susceptible de faire parler d’elle. La démarche n’est pas sans rappeler celle à laquelle avait participé le Californien Roland Sands, lorsqu’il avait signé le concept 90, ce joli café racer qui annonçait l’arrivée de la nineT. La vocation de ce show bike à très gros flat est-elle la même ? Il y a de fortes chances de le penser, d’autant que BMW lorgne le marché US mais n’a plus (depuis de longues années) de base technique véritablement custom pour y prospérer. Alors certes, telle qu’il apparaît ici, avec ses grosses ailettes, ses carburateurs Dell’Orto et sa ligne d’échappement ultra-courte, ce flat semble bien loin de pouvoir répondre aux exigences environnementales de l’époque. Mais il faut savoir que BMW n’a fourni au préparateur japonais que le bloc moteur. Le système d’admission, l’échappement et l’injection électronique sont restés à Munich. Entre des mains, on l’imagine, très attentionnées...