Novembre 1997

Les Belges se révoltent

Passé à côté de sa première saison aux US en 250 à cause d’une blessure, Mickaël Pichon a su garder la confiance de Roger De Coster et Suzuki pour 1998 sur une moto décriée par le Mac qui a perdu son titre SX face à Emig. Pour autant, le modèle 98 a convaincu Pichon de rester chez les jaunes malgré les propositions de Yamaha et Honda. C’est donc ultramotivé qu’il repart pour la

saison suivante avant de revenir début 2000 en Europe pour remporter un titre mondial si important à ses yeux. Un grand infatigable allumé au langage débridé, ça vous dit quelque chose ? Laurent Pidoux vient de réaliser une saison bluffante après deux années de semi-retraite. Vice-champion du monde 400, vice-champion de France 4T, le pilote Husqvarna s’éclate à 33 ans et se voit bien encore continuer à affoler les soupapes entre les banderoles. Mais Pidoux n’occupe pas à lui seul l’actualité internationale en cette fin de saison. Le MXDN a de nouveau marqué l’histoire du cross. Un nouveau chapitre s’est écrit dans la rivalité américanoeuropéenne avec la troisième défaite des USA en terres belges. Certains parleront d’une déculottée avec une chute pour Lamson et une casse pour Dowd. Bilan, une 8e place finale, bien loin du trio belge Everts, Smets et Bervoets porté en héros devant son public. La France avait une bonne chance de monter sur le podium avec Vuillemin, Vialle et Boniface, mais cette chance, justement, n’est jamais venue. Finalement 5, le Cobra pourra se consoler quelques semaines plus tard en remportant le titre de champion de France SX. Un petit coup d’oeil au salon de Paris où la présentation « live » de la 400 WR Yamaha a retenu l’attention. Digne héritière de la YZ-F, elle lance une nouvelle ère d’enduros modernes. ❚