CP l’américain!

Christophe Pourcel a passé cinq ans de sa carrière professionnelle en championnats US de cross et de supercross. Le Français a remporté deux titres 250 SX, gagné dix-huit courses et roulé pour trois teams différents. Exilé cette saison au Canada, CP377 qu

> 2009

Kawasaki Monster Energy Pro Circuit

Champion 250 SX East coast Vice-champion 250 MX

Après plus d’un an et demi sans compétition à la suite de sa grave blessure au dos survenue lors du GP d’irlande MX2 2007, Christophe Pourcel a débarqué aux USA fin 2008 pour débuter sa carrière US chez Kawasaki Monster Energy Pro Circuit. Pour le Français, déjà vainqueur d’une finale Lites début 2007 lors d’un premier galop d’essai américain, cette année 2009 sera celle de la rédemption. Après avoir bossé comme un fou pendant des mois en espérant retrouver toute son intégrité physique, le Français, toujours soutenu par Mitch Payton, concrétise enfin son rêve de gosse : disputer le championnat US de SX après avoir déjà décroché un titre mondial. Pour lui, tout démarre le 24 janvier à Houston lors de l’ouverture du championnat Lites East coast. Face à lui, il retrouve son teammate Austin Stroupe, mais également des garçons comme Nico Izzi, Blake Wharton et Will Hahn. Au Texas, CP va signer un come-back que lui-même n’aurait pu imaginer dans ses rêves les plus fous. Deuxième de sa série derrière Brett Metcalfe, Pourcel signe le holeshot en finale, mène tous les tours et s’impose devant l’australien. Incapable de tenir sur ses jambes quelques mois plus tôt, Christophe signe un exploit retentissant. Une performance qui ne va pas rester sans suite puisque derrière, il s’impose également à Atlanta, Daytona, Toronto et Jacksonville avant de s’offrir le titre puis le prestigieux Shootout

« En 2009, Pourcel signe un come-back retentissant pour ses débuts aux USA! »

de Las Vegas. Depuis Stéphane Roncada en 2000 au guidon de sa 125 Yamaha of Troy, aucun Français n’était devenu champion US de Supercross. Quelques jours plus tard, Pourcel se retrouve derrière la grille de l’ouverture de l’outdoor de GH. Vainqueur de la première manche, septième ensuite, il monte sur la deuxième marche du podium derrière Dungey. Entre les deux hommes, le duel va durer toute la saison. Si CP gagne plus de manches et plus de courses que son rival, un abandon sur casse mécanique du côté de Southwick le prive du titre. Une mésaventure qui n’enlève rien à son incroyable retour à la compétition. Avec dix victoires et huit podiums, le Français s’offre la plus belle saison de sa carrière. Après avoir frôlé le pire, CP377 redevient l’un des hommes forts du cross planétaire.

> 2010

Kawasaki Monster Energy Pro Circuit

Champion 250 SX East coast Troisième 250 MX

Champion East coast en titre, CP remet sa couronne en jeu, toujours au guidon de sa 250 KX-F Pro Circuit. Cette fois-ci, le Français retrouve sur sa route ses ex-rivaux Stroupe et Metcalfe, mais également les jeunes Justin Barcia, Dean Wilson et Blake Baggett. Histoire de mettre tout le monde d’accord et de prouver qui est le patron, le Français gagne les trois premières finales de la saison du côté d’indianapolis, Atlanta et Daytona. Troisième ensuite à Toronto, il se manque légèrement à Arlington (7e) avant de gagner la onzième finale de sa carrière à Jacksonville puis la douzième et dernière de son parcours en SX Lites quelques jours plus tard à Houston. Champion pour la deuxième année consécutive, troisième du Shootout de Vegas derrière ses teammates Weimer et Hansen, l’officiel Kawasaki est prêt pour attaquer l’outdoor. Second de l’ouverture de Sacramento (1/3) derrière le rookie Eli Tomac qui remporte ce jour-là sa première course pro, vainqueur la semaine suivante à Freestone puis de nouveau sur le podium de Mount Morris (2e), son début de saison est excellent. Si Pourcel est dans le coup tous les week-ends, remporte des manches, un homme va commencer à prendre l’ascendant sur lui à partir de l’épreuve de Millville. Cet homme, c’est Trey Canard. Toujours en tête du championnat en dépit de la montée en puissance du pilote Honda, CP abandonne en première manche à Unadilla avant de remporter le second débat avec brio. Comme un an plus tôt face à Dungey, ce DNF va lui coûter très cher. Toujours en tête du championnat à la veille de la finale de Pala, il compte alors sept points d’avance sur Canard. Troisième de la première manche à quatre tours de l’arrivée, il chute et se blesse à l’épaule… Forfait pour la seconde manche, il laisse une nouvelle fois échapper le titre et termine finalement sur la troisième marche de l’outdoor derrière Canard et Rattray. Sans le savoir, le Français vient de disputer sa dernière course chez PC. Alors qu’il compte bien signer dans un team de pointe pour débuter en 450 l’année suivante, rien ne se passe comme il le veut. CP ne trouve pas de deal, se retrouve à pied, manque le SX, signe au dernier moment avec Yamaha Motoconcept pour l’outdoor avant de stopper l’aventure après deux petites courses et de rentrer en Europe pour tenter de relancer sa carrière en MXGP. Sa carrière US va alors se retrouver entre parenthèses jusqu’en 2014.

« Comme l’année précédente, CP377 s’impose en SX East coast! »

> 2014

Yamaha Valli Motorsport

Sixième 250 MX

Quatrième du Mondial MX1 2012 derrière le trio Cairoli, Desalle, Paulin, Pourcel stoppe son aventure avec le team Kawasaki CLS Monster en fin de saison. Et comme fin 2010, il ne trouve pas d’équipe pour la saison suivante, rentre chez lui vivre dans sa propriété en Floride et s’accorde une année sabbatique. Il rebondit finalement en 2014 en signant chez Yamaha Valli Motorsport pour disputer l’outdoor 250 au guidon d’une YZ-F. Habitué des come-back surprenants, CP prouve une nouvelle fois qu’il n’est vraiment pas un rider comme les autres. Cinquième de l’ouverture du championnat à Glen Helen (7/5), il claque son premier podium ( 3e) quelques jours plus tard du côté de Sacramento ( 8/ 3) derrière Jeremy Martin et Cooper Webb. Sa saison est lancée et le Français enchaîne les bonnes perfs tous les week-ends, en signant régulièrement la pôle aux chronos. Septième à Thunder Valley, cinquième à Mount Morris, quatrième dans le Tennessee, il se manque à Red Bud (DNF/11) mais se reprend immédiatement derrière avec des quatrièmes places à Budds Creek (6/3) et Millville (3/6). Quelques semaines plus tard, sur son circuit fétiche d’unadilla, CP retrouve le chemin de la victoire (1/2), quatre ans après son dernier succès US obtenu le 26 juin 2010 à Thunder Valley. Cinquième du championnat avant la finale d’utah derrière Musquin et Webb, il est encore potentiellement en course pour jouer le podium final du championnat. Auteur de la pôle aux essais, il chute en première manche, abandonne et ne prend pas le départ de la seconde. Avec ce double DNF pour terminer l’année, le Français perd une place au classement pour finalement conclure sa saison à la sixième place. Après une saison blanche en 2013, son come-back est concluant. Et pourtant, une fois de plus, il ne trouve pas de deal pour débuter en SX 450 l’année suivante. Tout va se décanter quelques mois plus tard, à quelques semaines de l’ouverture de l’outdoor 2015.

« Après une année sabbatique, Pourcel s’offre un retour concluant en 250 MX US! »

> 2015

HVA Rockstar Energy

Cinquième 450 MX Après Kawasaki Monster Pro Circuit, Yamaha Valli Motorsports, Christophe Pourcel rejoint finalement l’équipe HVA Rockstar Energy pour débuter pour la première fois en outdoor 450. De retour dans une véritable équipe officielle, une première pour lui depuis son départ de chez PC, le Français est associé à Jason Anderson qui sort tout juste d’une belle première saison de SX. La signature de CP est officialisée en avril, quelques jours seulement avant l’ouverture du championnat 450. Après neuf mois sans compétition alors que ses rivaux viennent d’en terminer avec le SX, Pourcel teste son Husky d’usine sur différentes pistes afin de se préparer au mieux pour l’ouverture de Sacramento. Huitième des trois premiers rounds, pas dans le coup à Tennessee (DNF/13), il lance véritablement son année le 13 juin à Mount Morris. Troisième du premier débat derrière Dungey et Roczen, cinquième ensuite, l’officiel HVA s’offre la quatrième place de la journée. Dans le rythme des meilleurs, Christophe va faire encore mieux deux semaines plus tard à Budds Creek. Deuxième du jour ( 2/ 3) derrière sa vieille connaissance Justin Barcia, il s’offre son premier podium en outdoor 450. Après un nouveau podium overall à Washougal (3/5), CP conclut sa saison du côté d’ironman avec une nouvelle journée solide (4/7). Cinquième du classement final juste devant son teammate Anderson, meilleur pilote Husky, sa saison est concluante. Très heureux dans sa nouvelle équipe, en parfaite osmose avec sa machine et son team, le Français prolonge son contrat pour deux saisons supplémentaires. En 2016 et 2017, on le retrouvera donc pour la première fois au départ d’une saison SX/MX 450 complète aux USA.

« Deux podiums, une 5e place finale, les débuts de Pourcel chez HVA sont réussis! »

> 2016

HVA Rockstar Energy

Quinzième 450 SX Septième 450 MX Le 8 mai 2010, Christophe Pourcel termine sur le podium du shootout 250 de Las Vegas, son dernier SX aux USA. Six ans plus tard, le 9 janvier 2016, on le retrouve pour la première fois derrière la grille d’anaheim au guidon d’une 450 d’usine. Second temps des chronos derrière Canard mais devant Stewart, Tomac et Dun- gey, le Français démontre d’entrée de jeu que la finesse de son pilotage peut toujours faire des ravages en SX. Si la vitesse est là, la suite de la soirée sera plus compliquée. Quatrième de sa semi, Pourcel manque son départ en finale et ne termine que dix-huitième. Lors des quatre finales suivantes, il navigue dans le top quinze, se loupe à San Diego (17e) avant de passer un gros cap du côté d’arlington. De plus en plus relâché, en confiance, l’officiel Husky enchaîne trois top dix consécutifs avant de se blesser et de faire l’impasse sur Toronto, Detroit et Santa Clara. De retour à Indianapolis, il s’offre son meilleur résultat de l’année en terminant septième. Alors quatorzième du pro- visoire, il n’est qu’à quelques points du top dix. Quelques jours plus tard, une nouvelle blessure l’oblige à en rester là pour le SX. Quelques semaines plus tard, bien que présent pour le début de l’outdoor, Christophe manque de préparation et connaît trois premières épreuves délicates. Bien plus en forme à Mount Morris (4/9), il enchaîne derrière avec des résultats plus en rapport avec ses attentes et celles de son team. Quatrième à Millville (5/4), CP pointe à la cinquième place du provisoire à quelques encablures de Barcia. Malheureusement, un nouveau pépin aux vertèbres va mettre un terme à sa saison. Une année qu’il terminera en septième position. Obligé de prendre du temps pour se remettre, le Français ne peut préparer le championnat SX 2017 comme il l’entend. Trop juste,

toujours gêné et pas en confiance à l’issue des premières épreuves qu’il dispute, le Français, en accord avec son team, prend la décision de mettre un terme à son championnat. Dans la foulée, sa moto est confiée à Dean Wilson et Christophe est engagé par HVA sur le championnat du Canada de MX. Un nouveau challenge pour lui avant de prendre une décision en fin de saison sur la suite qu’il compte donner à sa carrière. Une chose est sûre, on ne devrait pas le revoir au départ d’une saison SX/MX US.

« Deux blessures aux vertèbres vont gâcher la saison 2016 du Français! »