La préparation

➜ Guidon Renthal 998 ➜ Leviers Renthal ➜ Poignées Renthal ➜ Tés et pontets de fourche X-trig offset 25 ➜ Transmission Afam (14 x 51) ➜ Bras oscillent long ➜ Filtre à air DT1 ➜ Repose-pieds Scar titane ➜ Pneus RST ➜ Suspensions Drag’on ➜ Kit Déco Kutvek ➜ Ligne Doma ➜ Embrayage complet Hinson ➜ Courbe moteur Drag’on

tions techniques, de trous et d’une longue ligne droite. À quelques jours de l’ouverture à Berck, il faut prendre soin de la moto de course. Celle-ci fera encore un entraînement avant de rejoindre le parc fermé. En prenant place, on remarque le poste de pilotage assez haut. C’est agréable pour mon mètre 83 disposant d’un guidon 998 qui fait partie des plus cintrés de la gamme Renthal. Les leviers sont dans l’alignement, rien à signaler à ce niveau-là. Assis sur la moto, l’arrière s’affaisse généreusement alors que la fourche ne bronche pas. On est en bien en présence d’une moto réglée pour le sable avec une partie-cycle très « chopper ». Sur les premiers mètres, le guidon assez haut incite naturellement à rouler debout et ça tombe bien car dans les gros trous, ça reste la position la plus adaptée. On prend rapidement confiance avec ce poste de pilotage haut bien emmené par la finesse de la 450 2018. Elle s’avère très joueuse debout, on peut cabrer les vagues facilement, changer d’angle sans forcer, vraiment agréable tout ça. En revanche, les petits virages serrés révèlent rapidement les limites de la bleue. Avec sa fourche béton et son guidon haut, on a du mal à l’incliner pour la faire pivoter. Soyons clairs, cette moto est faite pour les grands virages et les grandes courbes que l’on trouve sur les courses de sable, mais elle manque de facilités dans les épingles présentes sur le circuit d’entraînement. Là où j’ai été agréablement surpris, c’est au niveau des suspensions. Avec une fourche très rigide et un amortisseur assez souple, c’est un régal dans les vagues et les trous. La 450 YZ-F tient le cap que l’on soit trop court ou trop long, ça tape fort, mais ça ne bronche pas. Ce setting permet de passer de plus en plus vite dans les portions défoncées à condi- tion d’avoir la santé pour s’accrocher à son guidon. Cette sensation de sécurité est accrue par le bras oscillant plus long qui accentue la stabilité de l’ensemble. Et le moteur dans tout ça? Il s’avère lui aussi très joueur avec une réponse immédiate à l’ouverture des gaz. Sans être brutal, il est coupleux et donc efficace pour s’amuser dans les vagues. On se prend rapidement au jeu ce qui nous permet de sauter des obstacles uniquement à la force du poignet droit. Bourré de couple, il permet d’enrouler les virages un rapport au dessus avant de monter dans les tours et dévoiler toute sa puissance. Il s’avère très complet et exploitable par n’importe quel pilote. En résumé, on est en présence d’une moto qui, avec quelques pièces spéciales et un bon setting de suspensions, est déjà très aboutie dans la silice. Son moteur proche de l’origine et sa partie-cycle bien travaillée facilitent la pratique dans le sable et l’on prend rapidement du plaisir à son guidon. Pas de doute, la 2018 est bien née dans le sable.

« La 450 YZ-F tient le cap que l’on soit trop court ou trop long. »