Promotocross US 250/450 Musquin prend la main!
Àl’heure de boucler ces lignes, quelques jours après l’épreuve de Red Bud, septième round de l’outdoor US, Marvin Musquin venait tout juste de dérober la plaque rouge de leader du championnat 450 à Eli Tomac, en tête depuis son doublé inaugural de Sacramento. À cinq courses de la fin, avant de se rendre à Millvile, Washougal, Unadilla, Budds Creek puis Ironman, l’officiel KTM Red Bull n’est plus le chasseur, mais le chassé. La révolte du Français a débuté à Mount Morris avec une première victoire de manche, un succès venant stopper la série de Tomac jusqu’alors imbattable. Cette belle performance sera validée ensuite dans le Tennessee. Cinquième de la première manche, Marvin fait de nouveau tomber Tomac dans le second débat. Marvin entame alors une nouvelle série. Quelques jours plus tard, dans les sables de Southwick (2/1), il fait jeu égal avec le rider Kawa Monster (1/2) avant de remporter le général à la faveur d’une meilleure seconde manche. En quittant le Massachusetts, il compte trentedeux points de moins que son grand rival. Un « gap » qu’il comble sept jours plus tard à Red Bud, sous les yeux de l’entraîneur national Pascal Finot venu l’observer en vue du prochain MX des Nations. Pour Musquin, le week-end avait pourtant mal débuté avec une chute au départ de la première manche. Un crash suivi d’une remontée météorique achevée à la seconde place ! En tête de la manche, ET3 va de son côté abandonner à la suite d’un problème de roue arrière. Ce coup du sort va sceller le weekend de l’officiel Kawasaki. Très mal placé derrière la grille du second dé- part, Tomac manque son envolée, remonte, s’énerve, chute et termine finalement neuvième. Auteur de la course parfaite, MM25 gagne sa quatrième manche de la saison, son deuxième « overall » consécutif et prend les commandes du provisoire ! Comme expliqué précédemment, il reste dix manches aux deux hommes pour s’expliquer. Red Bud a remis les compteurs à zéro, le championnat est relancé et le suspens plus intense que jamais. Une chose est claire, Musquin monte en puissance au bon moment, comme il l’avait déjà fait l’an passé. En 2017, Marvin avait dominé Tomac sur les cinq derniers rounds en signant trois doublés à Millville, Washougal et Unadilla avant de reprendre aussi des points à son adversaire du côté de Budds Creek et Ironman. Les pistes qui arrivent lui semblent donc favorables et c’est une excellente nouvelle. Derrière nos deux artistes, Justin Barcia se montre le plus régulier. Sur le podium des trois derniers rounds (2/3/3), l’officiel Yamaha Monster est
À cinq rounds de la fin, Musquin menait aux points face à Tomac! Si en 250, Aaron Plessinger semblait bien parti après Red Bud pour s’offrir un doublé SX/ MX cette saison, chez les gros bras, le suspens est à son comble. Vainqueur à Southwick puis sur la piste du futur MXDN, Musquin est revenu chiper la plaque rouge à Tomac. Entre les deux rivaux, l’été s’annonce brûlant jusqu’à la finale prévue le 25 août prochain !
clairement de retour à son meilleur niveau, même s’il n’est pas capable de jouer à la régulière avec les deux monstres de la catégorie. Pour l’instant, « Bam Bam » devance Ken Roczen qui a profité de Red Bud (1/3) pour gagner sa première manche de la saison. L’allemand se montre lui aussi régulier et reste un client pour le podium final. Troisième du championnat 2017, Blake Baggett roule un cran en dessous cette année. Avec deux petits podiums de manches et sept courses, le Californien ne connaît pas la même réussite. Derrière ce top cinq, le niveau n’est pas le même. Weston Peick est solide mais manque de vitesse, Bloss et Nicoletti restent des
seconds couteaux et Cooper Webb de retour depuis Southwick n’a pas encore retrouvé toute sa plénitude.
Voie royale pour AP?
Depuis les blessures de Zach Osborne (épaule) et Jeremy Martin (vertèbres), Aaron Plessinger semble sur une voie royale pour succéder à l’officiel HVA Rockstar sacré champion l’an passé. Toujours aux avant-postes, auteur de son troisième doublé de la saison à Red Bud après ceux déjà signé à Glen Helen et Mount Morris, l’officiel Yamaha Star Racing Monster est en route vers le doublé SX/MX, comme Cooper Webb et Osborne lors des saisons 2016 et 2017. Costaud, serein, capable de se contenter de marquer des gros points quand il ne peut pas gagner, Plessinger est sur orbite. Attention quand même à Alex Martin, toujours aussi efficace en outdoor. Second du provisoire même s’il n’avait gagné ni manche, ni épreuve au soir de Red Bud, l’officiel KTM TLD est en embuscade trente-cinq points derrière le leader. En 250, la bagarre fait rage également pour la troisième marche du podium provisoire. Teammate de Plessinger chez Yam, le rookie Justin Cooper marque un peu le pas ces derniers temps, ce qui a permis à Mcelrath, vainqueur dans le Tennessee, et Austin Forkner de se rapprocher. Vainqueur de sa première manche de l’année à Southwick (1/20), le pilote Pro Circuit manque malheureusement de constance comme en attestent ses résultats dans le Massachusetts puis à Red Bud (DNF/2). Le podium reste malgré tout dans sa ligne de mire. Derrière, on soulignera les bonnes courses des pilotes Geico Hampshire et Sexton, mais surtout le come-back remarquable de Dylan Ferrandis. Quatrième à Mount Morris (8/3), second dans le Tennessee (11/1), vainqueur à Southwick de sa première course US (4/1), le Français a de nouveau roulé l’enfer à Red Bud (3/4) en revenant chercher le podium ( 3e) après deux départs manqués ! Si l’on calcule la moyenne de points de DF sur les quatre épreuves qu’il a disputées et que l’on applique ce total aux trois premiers rendez- vous qu’il a manqués, il serait second du provisoire avec 260 points ! S’il continue sur ce rythme, le top cinq final du championnat est accessible. Son duo avec David Vuillemin fonctionne à merveille, Ferrandis est en confiance, dispose d’un gros mental et d’une condition phy- sique au top. Souhaitons-lui une grosse fin de championnat et une seconde participation au MXDN qu’il avait remporté en 2014 à Kegums.