La bataille des réseaux satellite
Les constellations de satellites permettent d’étendre la zone de couverture des trackers, à l’échelle d’un océan voire de la planète tout entière.
Les données de position ou d’alarme recueillies par les trackers transitent obligatoirement par un réseau numérique sans fil jusqu’au terminal de l’utilisateur, smartphone, tablette ou ordinateur. Cinq réseaux satellitaires sont aujourd’hui accessibles au public, Iridium, Globalstar, Inmarsat,
Thuraya et Vsat, mais, à notre connaissance, seuls les deux premiers sont utilisés sur le marché des trackers mobiles. Lancé en 1998 à l’initiative de Motorola, Iridium repose sur une constellation de 66 satellites défilants, avec une structure proche de celle du système GPS. C’est le seul à couvrir la totalité de la surface du globe, pôle compris. Le réseau Globalstar a mis sur orbite sa constellation de 40 satellites défilants à la veille de l’an 2000, mais cette date symbolique ne lui a guère porté chance, puisqu’un dépôt de bilan a sanctionné une trop longue période de mise au point. L’opérateur est reparti sur de nouvelles bases, avec des satellites plus puissants et des tarifs attractifs. Comme son architecture repose en partie sur des stations terrestres, certains océans, en particulier, Atlantique sud, Indien et Pacifique, ne sont pas couverts. Créé par une agence internationale en 1979, le réseau
Inmarsat a, comme son nom l’indique, une vocation maritime, raison pour laquelle il est la pierre angulaire du système de sécurité global SMSDM. Il repose sur quatre satellites géostationnaires, qui couvrent toutes les mers du globe, à l’exception des hautes latitudes. Ses liaisons sont sécurisées et garanties, ce qui explique un tarif élevé. Quel que soit le réseau utilisé, les communications sont toutes soumises à la souscription d’un abonnement de durée variable, de frais d’activation et du paiement des données, au volume ou en quantité. La lecture des formulaires d’engagement demande une extrême attention, car ils ne brillent guère par leur clarté. La consultation d’un spécialiste est recommandée, de même que l’usage de formules prépayées, qui sont les seules à pouvoir maîtriser ses coûts d’usage...