Villa Vittoriale Degli Italiani

Réputé pour la beauté de ses sites, le lac de Garde, situé entre Milan et Venise, offre sur les hauteurs de Gardone Riviera l’incroyable domaine de l’écrivain italien Gabriele D’Annunzio, où s’exhibe au coeur de la végétation un cuirassé grandeur nature.

Sur les rives du lac de Garde en Italie, l’écrivain Gabriele d’Annunzio a créé un extraordinaire jardin dans lequel trône le Puglia, un cuirassé de 88 m.

Tout ici est une forme de mon esprit, un aspect de mon âme, une preuve de ma ferveur. » Le « ici » en question est un jardin de neuf hectares, perché au-dessus de la ville de Gardone Riviera, sur les bords du lac de Garde. Son auteur : l’Italien Gabriele D’Annunzio né le 12 mars 1863, décédé le 1 er mars 1938. Toute tentative de l’enfermer dans un cadre serait vouée à l’échec. Gabriele est inclassable : romancier, poète, auteur de pièces de théâtre, fervent défenseur du mouvement décadentisme, collectionneur invétéré mais également galement soldat, avia aviateur, féru de e motonautisme, et signataire de célèbres expéditions militaires. En n Italie, malgré des rapports ambigus bigus avec Mussolini qui le pousse usse à se retirer à partir des années nnées 1920 dans cette villa, il sera élevé au rang de héros national onal de la Première Guerre et honoré noré par des funérailles nationales. onales. Pour les 200 000 visiteurs siteurs qui franchissent ch chaque année le portail d’entrée d du domaine « La Vittoriale degli I Italiani », désormais propriété de l’Italie, un sentiment prédomine prédom : la mégalomanie. Elle est omniprésente dans la propriété de d ce dandy prolixe, à l’intelligenc l’intelligence précoce, et se manifeste aussi bi bien à l’intérieur de sa résidence qu’a qu’au détour des allées de ce complexe compl grandiose décliné en m monuments, théâtre, jardins e et cours d’eau. On croit rêver, rê halluciner en découvrant, découv perdue dans la végétation, vég à flanc de colline, collin la partie avant du croiseur Puglia – 88 mètres tout de même – cadeau de la Marine italienne à Gabriele D’Annunzio.

L’arrière est en pierre de taille

Mis en service en 1898, reconverti plus tard en mouilleur de mines, c’est depuis La Spezia que le Puglia, désormais hors service, est transporté sur 300 kilomètres en pièces détachées en faisant appel à 20 wagons de chemin de fer et à des camions de l’armée. A transport et remontage colossaux, résultat spectaculaire d’autant que

le pont a gardé sur la plage avant les marques de ses états de service passés : son guindeau, ses chaînes, ses ancres, ses canons, sa passerelle de commandement, son mât. De plus, pour que l’illusion soit parfaite et redonner à l’ancien croiseur sa vraie dimension originelle, 88 mètres de longueur, Gabriele a fait reconstituer toute la partie arrière en pierre de taille, marbre et porphyre. Il est utile de préciser que depuis le pont, la vue sur le lac de Garde est superbe avec en arrière-plan l’île éponyme, et que son orientation ne relève pas du hasard. Gabriele a tenu à tourner

l’étrave rehaussée d’une sculpture de Renato Brozzi vers la Dalmatie, là où le poète-soldat italien signera quelques expéditions qui feront date. L’une des plus célèbres est son incursion dans le port austrohongrois de Bakar, sur la côte de Dalmate, qu’il mène dans la nuit du 10 au 11 février 1918 à bord d’un MAS 96. MAS pour Motoscafo Anti Sommergible, un petit torpilleur, chasseur de sous-marins, très prisé de la Marine italienne durant la Première Guerre mondiale.

Une passion pour le motonautisme

Construit dans un chantier vénitien, équipé d’un moteur Isotta de 250 chevaux, ce MAS 96 capable d’atteindre les 30 noeuds est exposé dans l’un des bâtiments du jardin. Torpilles, grenades, canons, tout est dans l’état conforme à

l’époque où Gabriele l’employait comme bateau d’agrément pour se déplacer sur le lac, utilisant pour l’amarrer la petite anse de la Tour Saint-Marc, construite au bord de l’eau. On l’ignore très souvent mais l’écrivain vouait une passion aux courses motonautiques. En 1927, il s’associe avec l’ingénieur naval Attilio Bisio pour s’attaquer

sur le lac de Garde à une tentative de record sur l’eau à bord du Racer Spalato, où il atteint la vitesse de 127 km/h. Quatre années plus tard, il crée la Coupe de l’outrance (Coppa dell Oltranza) prétexte à faire courir sur le lac le monstre Miss England II à la funeste réputation. C’est à son bord en effet que se tua, sur le lac britannique Windermere ere lors d’une tentative de record, l’Anglais Sir Henry Seagrave. C’est son volant déformé par l’accident qui trône dans l’une des nombreuses pièces de sa villa baptisée « La Chambre des reliques ».

Des collections exceptionnelles

Sa visite s’impose pour tenter de circonscrire la personnalité de Gabriele D’Annunzio, suffisamment fou pour accumuler dans sa seule salle de bains près de 900 objets venus de tous les horizons et amasser, durant ses 17 années passées dans sa villa, près de 33 000 livres. C’est dire qu’on ne sort pas indemne d’une visite de ce jardin extraordinaire né de la démesure d’un homme dont l’oeuvre cosmopolite, pas assez connue, méritait bien de sortir de l’ombre.

Inimaginable ! C’est le cuirassé Puglia long de 88 m, cadeau de la Marine italienne à D’Annunzio, que l’on découvre au coeur du jardin de Gardone Riviera. 95

Exposé sous le cuirassé, ce MAS 96, embarcation de lutte anti-sous marine, servit à D’Annunzio pour tenter un coup d’éclat dans un port austro-hongrois.

Vue depuis l’entrée, la place d’Esedra se repère facilement en raison de la présence de ses deux arches donnant accès à la villa.

Présent à l’entrée entrée du domaine, le buste de Gabriele D’Annunzio, Annunzio, écrivain mais is également passionné d’aviation ’aviation et de motonautisme. tisme.

Sur les bords du lac de Garde, au pied de Gardone Riviera, la Tour Saint Marc. Sa petite darse servait à amarrer le MAS 96 de D’Annunzio.

Sur le pont, vu depuis l’étrave tout est authentique. Guindeau, chaînes de mouillage, bittes d’amarrage, canons... tous ces équipements viennent du Puglia.

L’orientation de ces deux imposantes manches à air n’est pas anodine. Toutes deux sont pointées vers la mer Adriatique, selon le souhait de D’Annunzio.

Au second plan, la sculpture en bronze d’Arrigo Minerbi, perchée à l’extrémité d’une colonne, fut offerte au poète en 1935 par la commune de Milan.

De nombreux chantiers bordent le lac de Garde, à l’image de la société Colombo. L’occasion de découvrir dans ses murs des dizaines de Riva en hivernage.

Ce type de moteur permettait à une embarcation de type MAS de dépasser les 29 noeuds pour une autonomie de 200 milles.

La Marine italienne avait un faible pour ce type de navires rapides, les MAS, destinés à la lutte anti sous-marine. Ils étaient équipés de torpilles et de mitrailleuses.

Collectionneur compulsif, D’Annunzio a accumulé dans sa résidence des centaines et des centaines d’objets, près de 900 rien que dans sa salle de bain.

L’une des plus belles pièces dite « salle de musique ». A des fins acoustiques, le plafond est recouvert d’étoffes à larges plis retenus par des cordages.

Au sud du lac de Garde, la ville de Desenzano abrite un petit port charmant et un club de voile très actif.

Le poète utilise régulièrement un MAS pour rejoindre sa propriété qui est équipée d’un débarcadère.

D’Annunzio accueille chez lui en 1931 le racer Miss England II, qui battra le record mondial de vitesse sur le lac de Garde en atteignant 177 km/h.

Les rives du lac de Garde sont souvent bordées de très belles constructions à l’image de cet hôtel au pied de Gardone Riviera.