: le voyage dans le sud D’Artagnan, de la réalité au roman La Sainte-Baume, le refuge de Marie-Madeleine
À 21 ans, le roi se rend à Saint-Maximim, Solliès-Ville, Solliès-Pont, Belgentier, Toulon, Hyères, Brignoles et Cotignac où, vingt-trois ans plus tôt, un prêtre a prédit sa naissance
Sur la route en provenance d’Aix-en-Provence montait la clameur sourde d’une armée en marche. Cinquante carrosses, des chariots par dizaines, plus de cent mulets, des gardes à cheval, un bataillon de mousquetaires s’avançaient en cette froide journée d’hiver. Ce n’était pourtant pas la guerre. En ce 4 février 1660, le roi Louis XIV, âgé de 21 ans, avait tout simplement décidé de rendre visite à cette région de Provence, et en particulier à des cités qui, après la Révolution, deviendraient des communes du département du Var. Il se déplaçait avec sa famille et sa Cour. À cette époque, il était célibataire. Sa mère avait pris place dans le carrosse qui suivait le sien. Dans le cortège se trouvaient son frère Philippe, duc d’Anjou, sa cousine appelée Grande Mademoiselle, des nobles de la Cour, des médecins, chirurgiens, cuisiniers, pâtissiers, échansons, barbiers, musiciens, des aumôniers ainsi que les confesseurs du roi et de la reine. Parmi les mousquetaires figurait un certainCharles de Batz de Castelmore, qui deviendrait plus tard universellement célèbre sous le nom de d’Artagnan dans le roman d’Alexandre Dumas Les trois Mousquetaires.
Solliès s’endette pour le roi
Le 4 février, on arrive donc à SaintMaximin. Louis XIV et sa mère logent dans les bâtiments attenants au couvent. Ils sont venus ici pour aller se recueillir dans la grotte de la Sainte-Baume où Marie-Madeleine, témoin de la vie du Christ, a fini ses jours. Le pèlerinage a lieu le lendemain. Le roi monte dans le carrosse de sa mère jusqu’à la forêt de la SainteBaume puis continue à cheval jusqu’à la grotte en suivant le chemin qui s’élève à travers la forêt. Il achève le trajet à pied tandis que la Reine mère et ses dames de compagnie sont sur des litières portées par des hommes. Arrivé à la grotte imprégnée du mystère de la présence de Marie-Madeleine, tout ce monde prie longuement. Le Roi s’agenouille, puisant en cet humble lieu creusé à flanc de montagne, des sentiments de grandeur et d’humilité. Une fois redescendu à la basilique de Saint-Maximin, le Roi transférera les reliques de la sainte, qui étaient jusque-là conservées dans la crypte, dans une urne de porphyre qui a été bénie par le pape. La Reine mère recevra un étrange cadeau : une vertèbre extraite de ces reliques. Le 6 février, le cortège royal quitte Saint-Maximin. Il se dirige vers Solliès-Ville et le château des Forbin, seigneurs du lieu – château, en ruine aujourd’hui. Le roi et la Reine mère y passent une nuit tandis que la Cour loge dans des maisons qui ont été réquisitionnées. La communauté des Solliès, qui comprend à l’époque les territoires de Solliès-Ville et Solliès-Pont, ainsi, d’ailleurs, que ceux de Solliès-Toucas et Solliès-Farlède, a engagé des frais considérables pour réparer les chemins, faire 6 venir des vivres, installer des écuries, acheter du fourrage pour satisfaire aux besoins du cortège royal. Les habitants prononçant « soulié» le nom de Solliès, Louis XIV aurait dit au seigneur Forbin : « Avec deux souliers comme ceux-ci, vous êtes le mieux chaussé du Royaume ! » Le lendemain, 7 février, a lieu l’entrée solennelle dans la ville de Toulon. Il est 15 heures, devant la porte Saint-Lazare. Les cloches sonnent, les canons tonnent. L’avocat Possel a été désigné pour prononcer le discours d’accueil tandis que le premier consul de la ville, un octogénaire nommé Charles Gavot, remet au roi les clés de la cité. Louis XIV et sa mère logeront dans l’hôtel de ville. Situé sur le port, le bâtiment, terminé depuis peu, présente à l’entrée les célèbres statues des cariatides de Puget. Le bâtiment qui existe encore, abrite aujourd’hui des services de la mairie. Le roi restera douze jours à Toulon. La visite est d’importance. Le port de Toulon a un rôle capital dans la défense du pays. La visite de la rade et de l’arsenal suscite toute l’attention du souverain, ainsi que de son premier ministre le cardinal Mazarin qui, absent au début du voyage, le rejoint le 14 février. Plus tard, il enverra Vauban, réaménager les lieux. Tandis que le roi visite les endroits stratégiques, les dames de la Cour s’égayent dans le jardin du chevalier Paul, capitaine chasseur de corsaires fort connu dans la région.
Un geste envers les Hyérois
Celui-ci, qui est un farceur, s’est amusé à faire confire des oranges sur les branches des arbres. Une fois rentrées à Paris, ces dames répandront le bruit qu’à Toulon, les oranges poussent toutes confites sur les arbres ! D’Artagnan, héros des Trois mousquetaires d’Alexandre Dumas est, à l’origine, un personnage réel nommé Charles de Batz. Né vers en Gascogne, il s’engage à ans dans l’armée, prenant le nom de la terre d’Artagnan qui appartenait à la famille de sa mère. Il entre vers dans les Mousquetaires du Roi. Il mourra en devant Maastricht pendant la guerre menée par Louis XIV aux Pays-Bas. Au milieu de son séjour à Toulon, le 9 février, le roi se rend à Hyères. « - Sire, pouvez-vous améliorer la vie des Hyérois», lui demande une délégation ? Il répond : - Quelle est la distance entre Hyères et Toulon ? - Quatre lieues, Sire ! - Eh bien, désormais, je ferai en sorte qu’elle ne soit plus que de trois lieues ! » Cette boutade eut une conséquence : la décision de ne plus payer le déplacement des huissiers de Toulon à Hyères que pour trois lieues au lieu de quatre. Cela diminua d’autant les frais administratifs des Hyérois ! Louis XIV quitte Toulon le 19 février. Étape suivante à Belgentier. Là, le roi et son entourage logent dans le château, où est né le plus illustre enfant du village, le savant Nicolas Peiresc (1580-1637). La Sainte-Baume est une grotte à flanc de montagne au-dessus de Saint-Maximin - baume, en provençal, signifiant grotte. Elle aurait servi d’ermitage à Marie-Madeleine, témoin de la vie et de la résurrection du Christ. C’est là qu’elle aurait fini sa vie. Selon la tradition, expulsée de Palestine avec plusieurs disciples du Christ dont Lazare, elle aurait débarqué avec eux aux Saintes-Maries-de-la-Mer.