AS Monaco
Le projet sportif
C’est véritablement cette saison que le projet de Dmitri Rybolovlev a pris forme à l’AS Monaco. Après plusieurs réajustements contraints et forcés, notamment vis-à-vis du fair-play financier, Monaco a trouvé son propre modèle. Recruter des jeunes joueurs à forts potentiels, les faire progresser sur la durée avant de les préparer au très haut niveau européen. Dans le même temps, le club continue de s’appuyer sur la formation tout en gardant dans son effectif des joueurs plus expérimentés. Longtemps dans l’ombre médiatique et financière du Paris-SG, Monaco a patiemment attendu son heure pour se forger sa propre identité. En gros, bien vendre et recruter malin. Un projet symbolisé aujourd’hui par deux hommes forts en interne : Vadim Vasilyev, le vice-président qui est présent au quotidien et Antonio Cordon, le directeur sportif discret dans les médias mais très important dans la vie sportive ainsi que sur le recrutement. Une politique de recrutement que l’on peut résumer en trois axes : fiabilité et expérience (Glik), potentiel et jeunesse tricolore (Bakayoko, Mendy, Lemar) et scouting à l’étranger (Silva, Fabinho, Jorge). Et surtout très peu de ratés.
L’entraîneur
Tout va très vite en football. Mai 2016 au soir d’une victoire contre Montpellier, Monaco termine l’exercice à la troisième place, une semaine après avoir laissé filer la place de dauphin à Lyon un soir de gifle au Parc OL (1-6). En zone mixte, l’état-major monégasque ne confirme pas Leonardo Jardim dans ses fonctions et se donne quinze jours de réflexion. Que faire avec le coach portugais, arrivé en juin 2014, et dont le football pratiqué sur le Rocher ennuie? Moins d’un an plus tard, voici Jardim toujours en poste et en passe d’être élu entraîneur de l’année avec une équipe qui propose un jeu offensif rarement vu en Europe. Pragmatique, Jardim est un homme qui accepte tout, encaisse les coups et bosse. Surtout, il est capable de faire franchir les paliers à ses jeunes joueurs à vitesse grand V. Kurzawa, Martial, Carrasco, Silva, Mbappé, Bakayoko, Mendy, Lemar, Touré, tous se sont révélés avec l’ASM. Cette réussite représente sa plus belle carte de visite. Sans compter ses victoires européennes contre Arsenal, Tottenham ou Manchester City. Le Portugais vient de sortir Josep Guardiola de la Ligue des champions, ce qui n’est pas rien. Arrivé dans l’anonymat le plus total, Jardim est aujourd’hui respecté. Et désiré par toutes les écuries européennes.
L’emblème de la formation
Kylian Mbappé n’était pas né au moment de la victoire en Coupe du monde 1998. Mais depuis le mois de janvier le gamin de Bondy, formé sur le Rocher, est international français (2 sélections) et présenté comme le plus grand talent offensif français depuis Thierry Henry. Détenteur de tous les records de précocité à l’ASM, Mbappé a vraiment franchi un palier en 2017. Depuis, il est le meilleur buteur en Europe et vient de planter deux buts contre Manchester City au tour précédent. Rapide, technique et précis face au but, l’attaquant est promis à un avenir brillant. Sans doute très loin du Rocher puisque le Real Madrid aurait fait de lui son prochain caprice. Une envie que certains imaginent à plus de 100 millions d’euros. A 18 ans, Mbappé vaut déjà de l’or.