FOOTBALL Comme un air de revanche
Il y a de la revanche dans l’air. Battue par Barcelone en finale en 2015, la Juventus du totem Buffon retrouve Messi, Neymar, Suarez et les autres ce soir à Turin en quart de finale aller, convaincue de pouvoir faire mieux qu’il y a deux ans. C’est l’objectif annoncé de tout un club pour qui le championnat a désormais des allures de quasi-formalité et l’idée semble s’imposer en Italie que la distance s’est réduite depuis 2015 entre Juve et Barça. «Eux sont restés plus ou moins les mêmes, alors que nous avons beaucoup changé. Notre confiance en nous, surtout, a beaucoup augmenté », a ainsi expliqué samedi l’entraîneur turinois Massimiliano Allegri. «Plus humains», titrait aussi lundi le quotidien italien La Stampa sous une photo de Messi et Neymar. La défaite des Catalans samedi contre Malaga (2-0) n’a pas dissipé l’impression : les difficultés physiques du maître à jouer Iniesta n’aident pas son équipe à trouver de la constance et le 4-0 infligé par le Paris SG en 8e de finale aller a donné des idées à toute l’Europe. Comme les autres, les Turinois ont pourtant aussi vu le 6-1 du match retour. Mais comme l’a dit à La Stampa le patron de la défense bianconera Bonucci, « aucun club italien n’aurait pris six buts ce soir-là ».
« Plus humains »
Il faut dire que la Juventus s’y connaît en travail défensif avec seulement deux buts encaissés par Buffon cette saison en huit matches de Ligue des champions. Paradoxalement, le 4-2-3-1 installé depuis quelques mois par Allegri fait de sa Juventus une équipe extrêmement offensive. Mais le technicien italien a encore rappelé la priorité ce week-end : « Cela me fait sourire quand j’entends dire que cette équipe joue bien, qu’elle fait le spectacle. Le spectacle, c’est au cirque. Ici, il faut gagner », a-t-il lâché après un succès 2-0 face au Chievo Vérone. Bien sûr, les adversaires affrontés jusqu’ici en Ligue des champions n’avaient pas la valeur de Messi, Neymar ou Suarez et Buffon et ses soldats savent qu’ils souffriront infiniment plus que contre Porto au tour précédent. Mais le génie argentin alterne le très bon (doublé contre Séville) et le moins bon (brouillon à Malaga) et sa suspension avec l’Argentine a montré que le quintuple Ballon d’Or n’était pas très serein.
Duels d’hommes
Impressionnant lors de l’invraisemblable remontée face au PSG, Neymar est lui sous le feu des critiques pour s’être fait bêtement exclure à Malaga et risque d’être suspendu pour le clasico contre le Real le 23 avril. Suarez de son côté reste performant mais même s’il est irréprochable ces derniers temps sur le plan disciplinaire, son duel avec Chiellini, qu’il avait mordu lors d’Italie-Uruguay au Mondial2014, fera partie de ceux qui seront suivis avec attention. C’est aussi le cas de celui que Messi livrera à distance à Dybala, qu’il a lui-même adoubé comme son possible héritier. Auteur d’un match magnifique face au Chievo, Dybala a tout de même rappelé dans une interview au quotidien espagnol Marca qu’il avait les idées claires à ce sujet : «Je ne veux pas être Messi, je veux le battre », a-til dit. C’est que la Juventus a une revanche à prendre.