TENNIS Nadal pour la Decima ? Palmarès
Hier a débuté le tournoi de Monte-Carlo, étape décisive dans la saison sur terre avec en ligne de mire Roland Garros. Qui pourra empêcher Rafael Nadal de remporter son dixième sacre sur le Rocher ?
Re afael Nadal est en lice pour s’offrir son dixième titre sur le “Rocher”. Un record. Il est le grandissime favori cette année encore mais qui pourrait l’en empêcher ? Depuis 2005, seuls Novak Djokovic et Stanislas Wawrinka ont su bousculer la hiérarchie en s’imposant. Focus sur les différents prétendants à un sacre sur l’ocre monégasque. Rafael Nadal (ESP), 30 ans Impossible de parler de favoris sans mentionner le nom de Rafael Nadal. Neuf fois vainqueur entre 2005 et 2016, l’Espagnol a démarré l’année 2017 en trombe. Malgré une finale perdue face à Roger Federer en Australie puis en hutièmes face au même homme à Indian Wells, le Majorquin s’est dit proche de son meilleur niveau et c’est une bonne nouvelle pour nous. Si on ajoute la finale perdue à Miami, l’Espagnol s’est incliné à trois reprises contre Roger Federer sur ses cinq défaites cette saison. Pourquoi ne pas profiter de l’absence de son nouveau bourreau ? L’année dernière, le joueur de 30 ans ne s’était imposé ‘‘qu’à” Monte-Carlo et à Barcelone. Alors seraitce le retour du roi Nadal sur terre ? Andy Murray (GB), 29 ans L’actuel numéro un mondial s’impose logiquement comme l’un des favoris dans ce tournoi. Et pourtant, il n’a jamais fait mieux qu’une demi-finale. Après un début de saison loin d’être à la hauteur de son classement (huitième à l’Open d’Australie puis deuxième tour à Indian Wells), on ne sait pas trop où situer l’Ecossais. Forfait à Miami pour une blessure au coude, Andy Murray arrive à Monaco sans faire de bruit et sans vraiment d’indications sur son réel niveau de jeu.
Novak Djokovic (SER), 29 ans Que se passe t-il avec Novak Djokvic ? Malgré un début de saison catastrophique, qui confirme la baisse de régime du Serbe, Novak Djokovic reste Novak Djokovic. Il a remporté à deux reprises le titre en Principauté. En revanche, les questions fusent autour du Serbe. Ses contre-performances depuis Roland-Garros inquiètent alors que peut-on attendre de l’ex-numéro un mondial ? Difficile à dire, hormis un titre à Dubaï, il n’a dépassé le stade des quarts de finale dans aucun des tournois qu’il a disputés. Et ce n’est pas son forfait à Miami pour une blessure au coude (lui aussi) qui va arranger les choses. Stan Wawrinka (SUI), 31 ans On aurait tendance à dire que Stanislas Wawrinka est plus à l’aise sur surface rapide que sur terre. Et pourtant, son palmarès prouve qu’il est bon partout (sauf sur gazon peut-être). Un titre à Roland Garros et un à Monte-Carlo en 2014 font largement de lui un joueur dangereux pour Nadal et les autres. Sa capacité à jouer très loin de la ligne de fond de court grâce à sa puissance convient parfaitement à la terre battue. Aurait-il réglé ses problèmes d’irrégularité ? En tout cas il réalise un très bon début de saison avec une demi-finale en Australie face à Federer puis une finale perdue encore une fois face à son compatriote à Indian Wells. Grigor Dimitrov (BUL), 25 ans Après un long passage à vide, Grigor Dimitrov est de retour. Un “come-back” qu’il a amorcé dès la fin de saison dernière à Toronto avec un quart de finale. Depuis, sa nouvelle association avec Daniel Vallverdu (ancien coach d’Andy Murray ou Tomas Berdych notamment) semble porter ses fruits. Il vient de signer un début de saison canon avec deux titres (Brisbane et Sofia) et une demi-finale en Australie. Il n’avait pas atteint le stade des demies en Grand Chelem depuis Wimbledon en 2014. Le Bulgare aime particulièrement le “Rocher”, lui qui avait bousculé Nadal en 2013 et avait atteint les quarts de finale en 2015. Seul point noir cette saison, une tournée américaine décevante avec un seul match gagné sur les deux tournois.
Jo-Wilfried Tsonga (FRA),
31 ans Tsonga avait laissé planer le doute sur sa participation à Monte-Carlo. Heureusement, le numéro 1 français sera bien là, lui qui a réalisé un excellent début de saison. Un quart de finale à Melbourne puis deux titres consécutifs à Rotterdam et Marseille en enchaînant neuf victoires consécutives. Seulement voilà, Jo-Wilfried Tsonga vient d’être papa et avait sûrement la tête ailleurs lors de sa défaite face à Fabio Fognini à Indian Wells. Et c’est pour cette raison qu’il avait annoncé son forfait à Miami. Lucas Pouille (FRA), 23 ans C’est tout naturellement vers Lucas Pouille que les espoirs français se tournent puisque Tsonga manque de rythme et Monfils a déclaré forfait. Le numéro trois tricolore s’est révélé au grand public la saison dernière avec son quart de finale sur le gazon de Wimbledon mais surtout grâce à sa victoire sur Rafael Nadal à l’US Open. Le protégé d’Emmanuel Planque a connu une véritable explosion mais depuis, il connaît des difficultés à confirmer son nouveau statut. Après une préparation à Dubaï aux côtés de Roger Federer, les résultats de Lucas Pouille sont en dents de scie. Une finale à Marseille mais des déceptions ensuite à Indian Wells et Miami (un match gagné sur les deux tournois). Cependant, son jeu est adapté à la terre battue et son parcours l’année dernière est encourageant. Il avait battu Richard Gasquet avant de s’incliner face à Tsonga en huitième de finale.
Alexander Zverev (ALL), 19 ans Peu de référence sur cette surface, le jeune Allemand ne paraît pas taillé pour créer un exploit. Et pourtant, Alexander Zverev est capable de battre n’importe qui. Pour preuve, il a poussé Rafael Nadal dans un cinquième set en Australie plus tôt dans l’année. Voilà pourquoi le petit frère de Mischa Zverev fait grincer les dents du Top10. Il reste sur un : Rafael Nadal (Esp) : Novak Djokovic (Ser) : Stan Wawrinka (Sui) : Novak Djokovic (Ser) : Rafael Nadal (Esp) : Rafael Nadal (Esp) : Rafael Nadal (Esp) : Rafael Nadal (Esp) : Rafael Nadal (Esp) : Rafael Nadal (Esp) : Rafael Nadal (Esp) : Rafael Nadal (Esp) : Guillermo Coria (Arg) :Juan-CarlosFerrero(Esp) :Juan-CarlosFerrero(Esp) : Gustavo Kuerten (Bré) : Cédric Pioline (Fra) : Kustavo Kuerten (Bré) : Carlos Moya (Esp) : Marcelo Rios (Chi) : Thomas Muster (Aut)... Gaël Monfils (e joueur mondial), finaliste l’an passé, est le principal forfait côté français (tendon d’Achille). Richard Gasquet (e) est, lui, insuffisamment remis d’une opération de l’appendicite. Manquent aussi à l’appel : évidemment Roger Federer (e), qui a voulu faire un break après son début de saison tonitruant. Mais aussi Milos Raonic (e, ischio) ou Kei Nishikori (e), qui zappe traditionnellement l’étape monégasque.
titre à Montpellier ainsi qu’un quart de finale perdu face à Nick Kyrgios à Miami.
Dominic Thiem (AUT),
23 ans On pourrait dire de Dominic Thiem qu’il est un outsider partout où il s’aligne, tant l’Autrichien ne cesse de progresser et de nous surprendre. Capable de battre n’importe qui sur n’importe quelle surface, son plus grand adversaire reste lui-même. L’an passé, il a mal géré son calendrier, laissant peu ou pas assez de place au repos. Il a accusé le coup en fin de saison ce qui explique son manque de résultats à partir du mois d’octobre. Attention à la surchauffe donc mais il n’en reste pas moins menaçant avec déjà un titre sur terre cette saison à Rio.