Chris Froome percuté par un véhicule à Beausoleil
Nouvelle tension sur la corniche azuréenne entre un chauffard et un cycliste. Hier, c’est le coureur de la Sky, Chris Froome, triple vainqueur du Tour de France, qui en a fait les frais
Hier, 9 h 30, Christopher Froome, triple vainqueur de la Grande Boucle, s’entraîne paisiblement sur la côte monégasque. À la sortie de Roquebrune-Cap-Martin, lancé à pleine vitesse sur la moyenne corniche, un automobiliste « énervé parce qu’il devait attendre » – selon les dires du coureur – tente de le doubler. En vain. La chaussée étant exiguë, les dépassements relèvent du miracle. Faisant vrombir son moteur tout en le suivant de très près, une fois arrêté à un stop, le chauffard, d’après les dépositions, se met à invectiver Froome. Agacé, le cycliste s’emporte et s’empare des lunettes que tenait le conducteur dans sa main, puis les lui jette à la figure. Le double médaillé olympique se remet ensuite en selle mais l’automobiliste fonce droit sur lui, laissant juste le temps au Britannique de l’esquiver en abandonnant hâtivement son sacro-saint vélo. Quant au chauffard, il s’enfuit sans que Chris Froome n’ait pu identifier l’immatriculation, ni la marque du véhicule.
Plus de peur que de mal
« Je vais bien, c’est le plus important, seul mon vélo est endommagé, plié en deux », rassure le coureur de l’équipe Sky à la sortie du commissariat de Beausoleil où il a porté plainte. « J’ai donné tous les détails aux policiers, ils ont été très professionnels, je les laisse maintenant faire leur travail», précise-t-il. Avant d’ajouter, « j’ai eu de la chance, j’en suis reconnaissant ». La police compte désormais sur les témoignages des passants et sur les éventuelles images des caméras de surveillance. Au sortir du commissariat, Chris Froome, toujours affublé de sa tenue Sky bleue acrylique, signe un autographe à un admirateur, esquisse un sourire puis s’en va. À vélo, évidemment.
Amère série
Chris Froome n’est pas la première victime de ce genre d’accident. Le 22 avril dernier, Michele Scarponi, coureur italien de l’équipe Astana, est décédé aux alentours d’Ancône, en Italie, après avoir été percuté par un camion alors qu’il partait s’entraîner. Deux jours plus tard, Yoann Offredo, portant les couleurs de l’équipe Wanty, a été brutalement agressé et blessé en région parisienne par un automobiliste apparemment impatient. Interrogé sur le « cas Offredo », Froome s’insurge « c’est inacceptable ce qui lui est arrivé, mais c’est différent parce que lui a été attaqué, relativise-t-il. Moi, c’était juste un accès classique de violence au volant ». Quoi qu’il en soit, ces incidents sont le signe d’une cohabitation délicate entre cyclistes et automobilistes sur ces routes étroites et sinueuses, où les chauffards tentent souvent de se métamorphoser en Sébastien Loeb.