Mattio, une vieille blessure...

C’est la déchirure musculaire la plus longue à cicatriser de l’histoire de la médecine. La preuve :  ans après, Jean-Philippe Mattio a encore mal. Pas à la cuisse gauche. Au coeur. On le comprend, à cause de cette maudite blessure, il a raté le match de sa vie. « Quinze jours avant la finale, on joue contre Lyon. Là, je ressens une douleur violente à la cuisse. Elongation, déchirure ? Moi, je comprends de suite. Je sais que c’est mort, mais je suis dans le déni. Après  jours d’arrêt, je reprends la course. J’ai mal mais je serre les dents. Je triche... Le mercredi, veille du départ pour Clairefontaine, le coach Takac me demande de courir au Parc Charles Ehrmann. Seul. L’après-midi. Les autres se sont entraînés le matin. J’implore notre kiné ‘’Bebert’’ Gal pour qu’il me fasse un garrot. Rien n’y fait. Le mal est trop profond. Je rentre au vestiaire et là j’éclate en sanglots. Je pleure, je pleure. Je vais rater la finale, le rendez-vous de ma carrière. Si j’avais été un joueur de passage... Mais, moi, le Gym c’est le club de ma vie. J’ai porté mon premier maillot rouge et noir à l’âge de cinq ans. J’en ai joué des matchs, j’en ai connu des galères. Pour une fois que Nice peut toucher au bonheur, je suis blessé. Absent. Je pensais monter à Paris avec l’équipe. Vivre ce moment de l’intérieur. Mais le Gym m’a oublié... J’ai donc fait le déplacement avec les épouses dont la mienne et certains dirigeants. Comme si j’étais un sponsor ou un supporter. Ça m’a meurtri. Je ne l’ai jamais compris, ni accepté. Bien sûr, j’ai poussé l’équipe. Mais de la tribune. Évidemment, la victoire m’a rendu heureux et fier. Et les larmes ont encore coulé. Mais je me suis senti écarté. J’en ai longtemps voulu à certains. Puis le temps est passé. Il a apaisé la douleur. L’amitié a été renouée avec mes compagnons de jeu dont Fred Gioria. Mon Fredo, mon ami. Vingt ans après, je n’ai plus de colère, juste encore un peu de chagrin d’avoir raté le match de ma vie.»