“Ces plages sont naturelles, c’est l’histoire”
L’association Avenir 06 s’insurge contre le souhait des plagistes du Soleil de voir requalifier le site en zone artificielle. Ils ont tenu à en apporter quelques « preuves historiques »
Un bond. C’est ce qu’ont fait Myriam Waeselynck et Philippe Antoine. Respectivement présidente et membre de l’association Avenir 06 (« Agit pour valoriser les espaces naturels et le patrimoine »). Ils venaient de lire notre article (Nice-Matin du 4 mai) dans lequel les exploitants des établissements de la plage du Soleil, sous le coup d’une injonction de démolition, faisaient part de leur désir d’agir pour que les plages changent de « statut » : passer de naturelles à artificielles. À la clé, les professionnels, dans leur combat pour subsister, espèrent gagner du terrain puisque, sur les plages artificielles, le Décret qui redistribue les surfaces d’exploitation prévoit une occupation de 50 % contre seulement 20 % sur les naturelles. Les plagistes mettent en avant des travaux, réalisés en 1966, pour engraisser la grève.
Victor Hugo témoigne
« Vouloir reclasser ce site est une atteinte grave à notre patrimoine et à notre histoire, s’insurge Myriam Waeselynck. L’histoire nous montre que Golfe-Juan doit beaucoup à ses plages naturelles. Au XIXe siècle, Golfe-Juan est un hameau de quelques habitants, paysans et pêcheurs dont les barques sont tirées sur la plage ». Philippe Antoine raconte : «Ily avait aussi des entrepôts dans lesquels les poteries étaient stockées après avoir été acheminées de Vallauris. On chargeait ensuite la céramique utilitaire, vaisselles et autres, dans les bateaux pour les exporter ». Victor Hugo lui-même a foulé la plage. Dans les pas de Napoléon. En 1839, dans En voyage, tome II, il écrit : « Golfe-Juan est une petite baie mélancolique et charmante (...). Je me suis arrêté et j’ai contemplé cette mer qui vient mourir doucement au fond de la baie sur un lit de sable aux pieds des oliviers et des mûriers et qui, a porté, là, Napoléon ». En 1815, l’empereur déchu et ses fidèles avaient débarqué à bord de chaloupes hissées sur la plage. Au milieu du XIXe siècle et au début du XXe siècle, c’est le début du tourisme. « Des Parisiens, des Anglais viennent en hiver profiter du soleil et des bienfaits des bains de mer», rappelle Philippe Antoine. Parmi eux, George Sand, Gambetta, Guy de Maupassant, Juliette Adam. De grands hôtels sont bâtis sur le front de mer, comme le Riviera Grand Hôtel de la Plage, au nom explicite, aujourd’hui transformé en appartements. Le célèbre restaurant Tétou est créé sur le sable et démarre la carrière que l’on connaît. « Ces établissements aussi font partie du patrimoine. Ils devraient être distingués », souligne la présidente d’Avenir 06. Pour faciliter l’accès à la plage, on ouvre, en 1914, le boulevard de la Plage. À partir des années trente, place au tourisme d’été et au yachting. « On prend conscience de l’importance des plages et de l’intérêt que leur portent les touristes. C’est clair, Golfe-Juan doit beaucoup à ses plages naturelles », conclut Myriam Waeselynck. Alors plages naturelles ou artificielles ? Le débat est loin d’être clos. Il y a du grain à moudre.