Le panier de la frustration !
Il s’en est donc fallu d’un rien pour que les Hornets triomphent pour la troisième fois en moins d’un mois après s’être appropriés la Coupe de France puis la Coupe d’Europe (Euroligue 3). L’histoire aurait été tellement belle si les joueurs de Daniel Paquet avaient terminé la saison par un titre de champions de France! Mais Meaux, club organisateur et surtout seule formation à avoir réussi à vaincre les Azuréens cette saison, en avait décidé autrement. Déjà, la veille, les Cannettans étaient passés tout près de l’élimination en demi-finale en s’imposant d’un petit point face à Hyères. Saisis à froid par les Varois (2-10), les Hornets retrouvaient enfin leur adresse et leur « basket de rêve ». Un état de grâce qui n’allait pas durer puisque dans les 5 dernières minutes de jeu Hyères se remettait dans le bon sens. Maladroits sur leurs dernières tentatives aux lancers francs, les Hornets échappaient au pire sur la dernière contre-attaque manquée par les Varois (71-70). Un ticket pour la finale que le groupe de Paquet venait de valider in extremis, en y laissant beaucoup d’énergie physique et mentale. Alors que dans l’autre demi-finale, les Meldois se baladaient face au Puy-enVelay et en profitaient aussi pour alléger la fatigue chez les cadres (54-42). Sans doute déçus par leur échec de la veille, les Hyérois lâchaient prise, le lendemain, dans la petite finale, laissant la troisième place aux Ponots avant que le gymnase de Montrevain, qui a fait plein, accueille les deux derniers prétendants au titre. Et le ton est donné dès le premier quart-temps avec une égalité parfaite entre Meldois et Cannettans (1919). Si les joueurs de Seineet-Marne se positionnent en tête à mi-parcours (4337), les Cannettans restent au contact avant d’attaquer le dernier quart (5961). Les locaux pensent avoir la partie en main (7772), mais les Hornets parviennent à inverser la tendance jusqu’à compter un point d’avance alors qu’il ne reste plus que 30 secondes à jouer (78-77). Le bonheur d’un deuxième titre de champion de France, après celui de 2014, est à portée de main ! Seulement, Meaux profite de ces ultimes secondes pour inscrire un dernier panier et coiffer les Hornets sur le fil (79-78). « C’est très frustrant de finir sur une défaite, mais c’est ainsi. L’équipe s’est bien battue et ils n’ont rien lâché du début jusqu’à la fin. Je suis quand même très content de cette saison, malgré cette énorme déception. Cela va nous offrir de nouveaux challenges pour l’année prochaine » résumait le président Farrugia.