FOOTBALL Real, retour triomphal
La 2e couronne d’affilée des Merengue de Cristiano Ronaldo a été fêtée dans la liesse à Madrid
Le Real Madrid a effectué hier soir un retour triomphal dans une ville en ébullition pour recevoir la première équipe à avoir emporté deux fois de suite la Ligue des champions sous son format actuel, sa 12e couronne. « On vous a promis de revenir et nous sommes là », pour fêter cette victoire a dit le capitaine Sergio Ramos devant un parterre d’enfants invités par la présidence de la région de Madrid à la Puerta del Sol, dans le centre historique. Sur la place pleine à craquer les Madrilènes ont ensuite crié « campeones , (champions) et « Cristiano, Cristiano », en voyant apparaître, sur une estrade, le capitaine et Cristiano Ronaldo. « Vous êtes capables de tout et vous l’avez démontré », leur avait dit aussi la présidente de la région Cristina Cifuentes, fière de recevoir ce « club légendaire ».
Foule gigantesque
Ensuite le bus des «merengues» devait passer par la grande place Cibeles fermée à la circulation pour recevoir des dizaines de milliers de supporters. « Je suis hyper ému, a confié l’un d’entre eux, Alvaro Mora, étudiant en droit de 19 ans, habitant à Almeria, dans le sud de l’Espagne, arrivé spécialement pour pouvoir fêter son équipe: « C’est la meilleure équipe de l’Histoire », ajoutait le jeune homme couvert d’un drapeau blanc et bleu du Real. Le président du Real Madrid Florentino Perez a lui qualifié Cristiano Ronaldo, promis à un 5e Ballon d’Or, de « meilleur joueur du monde », et Zinédine Zidane de « meilleur entraîneur ».
Ronaldo vers un d’or
eballon Comme à son habitude, Zidane, entraîneur du Real depuis 18 mois, est resté d’un calme olympien dans la victoire: « C’est un vrai jour historique pour tout le monde mais, bon, la saison prochaine sera encore plus difficile et il faudra travailler encore plus dur pour gagner à nouveau », a-t-il dit. Au Portugal, la Une de A Bola était barrée d’«Un bond pour l’éternité», avec une photo de l’enfant chéri du pays, Cristiano Ronaldo. Avec cette performance, CR7 gagne sa quatrième C1 mais file surtout vers un cinquième Ballon d’Or, la récompense individuelle suprême, qui sera décernée en début d’année prochaine. La mégastar du Real rejoindrait ainsi au sommet du palmarès son grand rival du Barça, Lionel Messi, seul quintuple vainqueur du trophée. Ronaldo n’a pas manqué de répondre à ses détracteurs, qui disaient de lui qu’il avait les jambes plus lourdes à 32 ans : « J’ai vraiment eu une saison fantastique. Les gens ne peuvent pas critiquer, les chiffres ne mentent pas ».
La nuit promettait d’être folle
Les statistiques et les exploits sont là, en effet, et le joueur s’y réfugie pour oublier une saison également marquée par des accusations de fraude fiscale dans les fameuses révélations de «Football Leaks». Premier homme à avoir atteint la barre mythique des 100 buts en C1, Ronaldo en compte désormais 106 dans l’épreuve reine, alors que Leo Messi n’en a ‘‘que’’ 94... Pour cette saison, le Real a aussi gagné la Liga, le championnat espagnol, après cinq ans de disette. Les fans du club Merengue attendaient un tel doublé depuis 1958. Une grande fête avec les aficionados était prévue dans la soirée au stade SantiagoBernaubeu. Le chant «Campeones, campeones», (champions) devait résonner dans la nuit madrilène une nouvelle fois.