La vitrification ovocytaire, un moyen de préserver la fertilité
Les professionnels participant du congrès Gyn Monaco ont évoqué la thématique de la congélation des ovocytes, dont les résultats sont les meilleurs avant l’âge de 37 ans
La fertilité chez la femme baisse progressivement, surtout lorsque se rapproche la quarantaine. C’est un fait. Une donnée que celles qui envisagent d’avoir un enfant doivent garder en tête. Sauf qu’à 35 ans, les femmes ne sont pas toujours prêtes à accueillir un bébé parce qu’elles se consacrent à leur vie professionnelle, parce qu’elles n’ont pas trouvé le compagnon idéal... tout simplement pour des raisons personnelles. Parfois, la mise entre parenthèses d’un projet parental est commandée par des impératifs de santé. Mais il existe des techniques de préservation de la fertilité: notamment la vitrification ovocytaire. Un moyen de limiter les effets du temps sur la fertilité. Cette possibilité est étroitement encadrée en France. Elle s’adresse essentiellement aux femmes connaissant des problèmes de santé compromettant leurs chances d’avoir un enfant (cancer, ablation programmée des ovaires, etc.). Nombreuses sont les Françaises qui franchissent la frontière pour se rendre en Espagne afin de faire prélever et conserver leurs ovocytes pour éviter les effets délétères du temps sur les gamètes féminins. Le Dr André Guérin, gynécologue spécialiste de la médecine de reproduction chef du département francophone d’IVI un groupe de cliniques espagnol, reçoit chaque semaine des femmes désireuses de faire vitrifier leurs ovocytes. Il a partagé son expérience lors du congrès de gynécologie Gyn Monaco. « En moyenne, elles sont âgées entre 35 et 40 ans. Les meilleurs résultats sont obtenus avant 37 ans.» Lorsqu’une femme s’engage dans cette démarche, elle est d’abord reçue en consultation par un médecin. Examens, échographie permettent de savoir si elle dispose d’une bonne réserve ovarienne. Elle va ensuite suivre un traitement de stimulation. Quand les follicules auront suffisamment grandi, la ponction d’ovocytes pourra avoir lieu. « Il est possible de réaliser plusieurs ponctions [la procédure est la même, il suffit d’observer un temps de repos d’un à deux mois entre deux ponctions, ndlr]. Car plus le nombre d’ovocytes prélevé est élevé, plus grandes sont les chances de tomber par la suite enceinte et d’avoir un enfant.» « L’aneuploïdie est une situation d’anomalie chromosomique dans les embryons. Or ce mécanisme est dû au vieillissement ovocytaire et donc augmente le risque de fausse couche ou de grossesse avec enfant porteur d’anomalie chromosomique chez les femmes de plus de 70 ans ». Grâce à une des études menées en 2016 par Ana Cobo (une embryologiste qui travaille à l’amélioration des techniques de congélation ovocytaire et cellulaire), on peut savoir de façon précise le niveau de résultat des traitements pour mener à terme une grossesse en fonction du nombre d’ovocytes vitrifiés et de l’âge de la patiente. Par tentative de vitrification, entre 31 et 35 ans, onze ovocytes seront prélevés en moyenne et huit à neuf pourront être vitrifiés. Après 40 ans, ce ne sont plus que quatre ovocytes qui pourront être conservés. Soit autant moins de chances de tomber enceinte par la suite. « Les études montrent que le comportement des femmes est très raisonnables. Celles qui se sont inscrites dans cette démarche de préservation de leur fertilité ont utilisé leurs ovocytes dans les deux à trois ans suivant la congélation. Ce laps de temps leur a permis de réorganiser leur vie pour envisager une maternité», constate le Dr Guérin. La majorité de ses patientes sont âgées entre 35 et 40 ans, cependant, il insiste: « les meilleurs résultats sont obtenus avant 36 ans. » Le gynécologue résume : « La vitrification ovocytaire est une réponse médicale, scientifique, sociale à l’âge féminin avancé lors de la première maternité, souvent aussi au célibat prolongé des femmes occupant des professions à responsabilité. D’autant que la PMA [Procréation médicalement assistée, nldr] a ses limites et qu’après 40 ans elle donne de mauvais probants.» Pour finir, la stimulation ovarienne n’a pas de conséquences sur la santé des patientes. Des études ont montré qu’elles n’ont pas plus de risques que les autres d’être atteintes par le cancer du sein.
En moyenne, elles utilisent les ovocytes dans les deux à trois ans. Dr André Guérin Gynécologue