Marée de stars sur le Rocher
La Principauté accueille à partir d’aujourd’hui la première des trois étapes du Mare Nostrum Tour. Le plateau fait cette année encore la part belle aux meilleurs nageurs étrangers
La préparation s’accélère à un peu plus d’un mois des championnats du Monde de Budapest (14-30 juillet). Après avoir enchaîné les heures d’entraînement et les kilomètres, il est maintenant temps pour les nageurs de se jauger dans l’adversité en se mesurant à la concurrence internationale. Ils ne seront pas déçus par le plateau proposé par le 35e meeting de Monaco, première des trois étapes incontournables du Mare Nostrum Tour (Barcelone les 13 et 14 juin et Canet-en-Roussillon les 17 et 18 juin). Dans le bassin du stade Louis-II, les stars seront légions et il ne serait pas étonnant d’en retrouver certaines sur les podiums hongrois. Preuve de l’importance de ce rendez-vous, 27 nations dont les Etats-Unis et l’Australie seront représentées. Pas moins de sept champions olympiques et quinze champions du monde (certains plusieurs fois) seront ainsi au rendezvous. Au rang des confrontations alléchantes, les épreuves de sprint (50 et 100m) font particulièrement saliver.
Gros test pour Santamans
Chez les dames, les soeurs australiennes Bronte et surtout Cate Campbell, ainsi que la Suédoise Sara Sjostrom, médaillée de bronze à Rio, sont toutes les trois connues pour faire tomber les records. Ce qu’essaiera également de réaliser l’ex-Niçoise Anna Santamans (CN Marseille), seule qualifiée française pour les Mondiaux à être présente en Principauté. Son résultat donnera une indication claire sur ses chances d’y être médaillable. Du côté des hommes, James Magnussen, deuxième aux Jeux de Londres en 2012, fera son grand retour dans les bassins après une pause de 10 mois. Il se testera face à son compatriote australien Cameron McEvoy, le détenteur des meilleurs chronos des nageurs présents sur 50 et 100m nage libre. Les filières longues ne seront pas en reste puisque le champion olympique Mack Horton sera présent sur 400m nage libre. A noter également les participations de Laszlo Cseh sur sa nage de prédilection, le papillon, ou Cameron Van der Burgh et Yasuhiro Koseki sur 100 et 200m brasse. De grands noms donc qui voudront engranger de la confiance, voire prendre un avantage psychologique sur leurs concurrents directs à la médaille mondiale. Et si Budapest se jouait à Monaco ?