RUGBY ARRIVÉES Déjà huit renforts pour commencer DEPARTS Treize fin de bail au minimum Chez les espoirs Petit côté
Quoique bien avancé, le recrutement du RCT est loin d’être terminé. Les plus gros dossiers sont aussi les plus longs à régler et les noms de plusieurs stars continuent de circuler...
Il fut un temps, pas si lointain encore où, en matière de transfert, Mourad Boudjellal dégainait plus vite que son ombre. Avec un taux de réussite globalement correct, quelques coups exceptionnels bien sûr, mais quelques échecs retentissants aussi... Les agents de joueurs le voyaient alors beau comme un soleil et ont ainsi réussi à lui faire passer de trop nombreuses vessies pour des lanternes... Mais ce temps-là, du jeune président, est aujourd’hui bien révolu. Après plus de dix ans d’exercice, Mourad Boudjellal connaît par coeur tous les ressorts et les rouages d’une négociation bien menée. Il connaît aussi bien mieux le jeu et les joueurs. Et sait que la patience peut aussi s’avérer une redoutable alliée dans cet exercice particulièrement casse-gueule... Il sait aussi que le silence et la discrétion sont des vertus cardinales pour qui veut pouvoir faire son marché tranquille...
Au moins trois joueurs
Voilà pourquoi le RCT se retrouve aujourd’hui, quatre jours après que la date officielle des transferts a été dépassée, avec un effectif à trous et quelques manques criards à plusieurs postes. Et voilà pourquoi il refuse de communiquer sur les nombreux dossiers encore en cours. Récemment interrogé par nos soins sur le sujet, Boudjellal a ainsi expliqué attendre encore au moins trois joueurs. Mais ce sera un strict minimum puisqu’il dispose encore de la possibilité d’engager deux joueurs supplémentaires, et quatre joueurs additionnels pour compenser les futures absences de ses internationaux français. Sans parler des jokers médicaux. A ce sujet, il semble que Vincent Clerc soit justement prolongé jusqu’à ce qu’Habana, qui souffre d’arthrose au genou, soit remis sur pied... Pour le reste, en dehors des cas de Liam Gill dont le départ pour Lyon n’est plus évoqué et d’O’Connor qui ne serait finalement pas conservé, Jean Monribot (e ligne, ans, Bayonne, France) Raphaël Lakafia (e ligne, ans, Stade Français, France) Facundo Isa (e ligne, ans, Lyon, Argentine) Jonathan Wisniewski (demi d’ouverture, ans, France) Luke McAlister (demi d’ouverture ou centre, ans, Toulouse, Nouvelle-Zélande) Chris Ashton (ailier, ans, Saracens, Angleterre) Semi Radradra (ailier ou centre, ans, rugby à XIII Fidji) Hugo Bonneval (arrière, ans, Stade Français, France, photo cicontre)... on peut encore attendre quelques belles surprises.
Hypnotiser les stars
Un grand deuxième ligne pourrait venir renforcer le pack toulonnais, mais c’est surtout au centre où Boudjellal et Galthié cherchent des solutions pour soulager Bastareaud et Nonu, que les noms les plus ronflants circulent. Ceux du All-Black d’origine tongienne Malakai Fekitoa (25 ans, 23 sélections) et du polyvalent Sud-Africain J.P. Pietersen (30 ans, 65 sélections) reviennent même avec insistance. Le premier qui évolue chez les Highlanders n’a pas été prolongé par la fédération néo-zélandaise mais a fait la preuve de tout son talent au plus haut niveau. Le second, qui a quitté les Sharks de Durban pour aller tenter cette année l’aventure en Angleterre à Leicester, pourrait lui aussi trouver à son goût les sirènes toulonnaises qui ont déjà séduit tant de Springboks... Autre piste à suivre, toujours au centre car lorsqu’on négocie il vaut toujours mieux Manasa Saulo (London Irish) Jean-Charles Orioli (La Rochelle) Juanne Smith (Toyota Verblitz, Japon) Jonathan Pélissié (Lyon) Pierre Bernard (Biarritz) Ben Barba (Saint-Helens, XIII) Jimmy Yobo (Stade-Français) Matt Giteau (Suntory Sungoliath, Japon) Maxime Mermoz (Newcastle) Alesana Tuilagi Drew Mitchell (retraite) Teiva Jacquelain (Grenoble) Ayumu Goromaru (Yamaha Jubilo, Japon) avoir plusieurs fers au feu, celle du Parisien Waisea Nayacalevu. Échaudé par les tribulations franciliennes de l’année, le joueur d’origine fidjienne (encore sous contrat jusqu’en 2019) aurait fait part de son désir de quitter le Stade Français pour rejoindre Toulon. Le nouveau propriétaire du Stade Français ne semble pas disposé à le lâcher. Mais sait-on jamais avec un président et un club qui continuent de briller jusqu’au bout du monde et même d’hypnotiser les stars... Départs : Aidon Davis (Bayonne), Gregory Anneta (prêt Béziers) Florian Revert (Paris, ans) Prolongations : Emerick Setiano ( ans), Thomas Vernet ( ans), Corentin Vernet ( ans), Bastien Soury ( ans) ers contrats : Louis Carbonel ( ans), Walid Maamry (pilier, ans), Jean-Baptiste Gros (pilier gauche), Antoine Zeghdar (centre), Mathieu Smaïli (centre) Dans la foulée de sa belle fin de saison avec le RCT, le jeune Anthony Belleau s’éclate avec les Barbarians de Jacques Delmas et Pierre Mignoni. Bien que battu - ce vendredi par les «Emerging Springboks», les Baa-Baas ont inscrits essais à l’équipe B sudafricaine, dont un doublé d’Anthony Belleau. Matt Giteau et Drew Mitchell profitent à fond de leurs derniers jours en France et en Europe. Avant leur départ pour l’Australie programmé le juin, Drew va même s’offrir une petite virée à Ibiza pour fêter jusqu’au bout sa retraite sportive. Les vacances ne sont pas forcément synonymes de repos complet pour les joueurs. Le nouveau préparateur physique du RCT, Thibault Giroud (ex Glasgow) a ainsi déjà distribué des programmes de préparation individuelle que les joueurs suivront plus ou moins bien avant la reprise début juillet... Dès la finale du Top perdue contre Clermont, Josua Tuisova s’est envolé pour ses îles afin de se se marier à Tarusila Voliwa Ravouvou. Nous souhaitons évidemment beaucoup de bonheur et quelques beaux enfants aux mariés du bout du monde...
L’ex manager de Bath et du RCT va rebondir aux Etats-Unis. Il sera directeur sportif de la franchise américaine de Dallas qui évoluera dans la nouvelle Major League Rugby début .