VTT Au fil des Alpes
Inès Thoma et Marco Osborne se sont imposés au terme de six jours de course folle entre Embrun et Menton. L’Azuréen Olivier Giordanengo décroche le bronze et s’impose chez les Masters.
269 km, plus de 9000 m de dénivelé positif, près de 20000 de négatif... Les chiffres de la Mavic Trans-Provence font aussi peur qu’ils ont de quoi faire rêver les vététistes insatiables en quête de sensations fortes, de dépassement de soi et d’aventure. Une aventure au long cours qui se déroule sur six jours entre les Hautes-Alpes et la Méditerranée, et qui réserve chaque année depuis 2009 une orgie de sentiers engagés et de montagnes magistrales à une poignée de pilotes venus des quatre coins du monde pour traverser les Alpes du Sud et inscrire leur nom au palmarès de l’une des courses d’enduro les plus épiques et atypiques au monde. Les quatre-vingt-trois concurrents (dix-neuf nationalités) de la neuvième T-P se sont élancés d’Embrun le 18 juin dernier. Devant eux : vingt-quatre spéciales chronométrées et une ribambelle de sentiers alpestres traversant trois départements afin de rallier la plage de Menton. Un terrain de jeu aussi beau que sélectif, qui souriait depuis 2011 à des Français : Nicolas Lau, Jérôme Clémentz et FrançoisBailly-Maître en l’occurrence. Mais cette année, c’est un Américain qui a dompté les Alpes du Sud au nez et à la barbe des Tricolores.
La fin de la suprématie française
Leader dès le premier jour et vainqueur La 27e édition du Challenge Souvenir René Virorello, organisé par l’OGC Nice du président René Tavazzi et son groupe dynamique de bénévoles, sous l’égide du CBDAM, a fait le plein dans l’épreuve toutes divisions, et a rassemblé une cinquantaine de séries dans le concours Michel Leydecker (3e et 4e divisions). Parmi les favoris, Chomel-Leiva Marcon (Villeneuve de Berg) ont été éliminés en quarts par les futurs vainqueurs, tandis que Gazaix-Leportier (Gap) subissaient le même sort en demi-finale. L’équipe de l’OGC Nice, Martinez-Bruni-Daniel s’est inclinée en demi-finale après un beau parcours sur les deux jours, avec une victoire sur les tenants du titre ForestierBianchi en quarts, obtenue au temps, après 2 heures de jeu.
Amitié entre Stéphanois et Niçois
de quatre étapes sur six, Marco Osborne (Cannondale WTB) a en effet su déjouer les pièges alpestres et résister à la pression constante de François Bailly-Maître (Ibis, vainqueur en 2014) et du local de l’épreuve Olivier Giordanengo (Mavic Lapierre La Roue Libre), qui a fait honneur en remportant deux étapes sur ses terres valberganes pour finalement prendre une incroyable troisième place scratch à 42 ans et derrière les deux pointures internationales. Devant lui, le duo de tête ne s’est départagé que de 19 secondes d’écart après plus de 2h34 de chrono cumulé... C’est dire si la bataille fut rude et belle entre ces trois hommes Battu en finale l’an dernier, Eric Ciocala (Monaco) a pris une belle revanche, associé à Fabrice Salvadori (Fontaines), en s’imposant face à l’équipe Lambert père et fils, pendant toute la semaine, et ce jusqu’à la dernière seconde (seulement 1 seconde d’écart entre les deux premiers sur le classement de la dernière étape) ! Rude comme la chaleur qui a accompagné la caravane de la T-P, et comme les millions d’obstacles, rochers, racines, épingles et précipices qui jonchaient son chemin. Et belle comme les paysages incroyables, les sentiers sensationnels et les émotions puissantes délivrés par Ash Smith l’organisateur de cet événement hors norme – aux participants de ce rendezvous annuel de l’enduro itinérant au fil des Alpes. venue de la région toulousaine. Il remporte sa cinquième victoire (sur 6 finales jouées) dans la compétition niçoise, avec une remarquable performance au tir de 15/17, dont 3 buts. Dans le challenge Leidecker, les Vençois Patrick Liprandi et Thibault Basset ont battu en finale les Stéphanois de l’Union Française, Fragne-Imbert. Ce rendez-vous niçois marque chaque année les retrouvailles entre les équipes venues de la région de Saint-Étienne - il y en avait encore une quinzaine cette fois - et celles de Nice, un « jumelage informel » placé sous le signe d’une amitié d’une trentaine d’années. Une délégation niçoise sera d’ailleurs invitée le weekend prochain pour célébrer les 30 ans du « club frère » du Grand Coin, et son président René Mercier. Jean-Claude Riva, le champion niçois, mémoire du sport boules de la région, se souvient que les premiers rapprochements avaient été réalisés en 1987, année du titre national de l’OGCN de Riva-Biancone-P. Mantero-M. Fernandez et J. Planta, remporté à Mâcon. Scratch Pro Hommes Dames Masters Amateurs