Feillu : « Je suis satisfait » Nicolas Roche : « On a tout tenté »

du général à ’’’ de Froome Seizième du général (e Français), Brice Feillu (Fortuneo-Oscaro) a fait un Tour de France solide. Pour sa e Grande Boucle, le Roquebrunois, qui fêtera ses  ans mercredi, égale sa meilleure place, atteinte en . « Je suis satisfait, c’est bien pour moi et l’équipe. Si on m’avait dit que je ferais un “top ” il y a un mois, je ne sais pas si j’aurais signé. J’aurais préféré un résultat sur une étape. Néanmoins, terminer pour la deuxième fois e, c’est intéressant, mais à une place près, un “top ”, ça aurait eu plus d’impact. Ça montre en tout cas que j’ai été régulier et présent sur les étapes difficiles ». Celui qui avait levé les bras à Arcalis en  aurait aimé rééditer cet exploit dans une étape alpestre. A l’attaque vers Serre Chevalier et l’Izoard, le grimpeur a passé deux belles journées dans l’échappée, terminant ensuite à des places honorables (e et e). En haut de l’Izoard, il finira même e des rescapés de l’échappée (derrière Atapuma e, Betancur e et Gallopin e). « Ça, je m’en fiche un peu. Je voulais tenter d’être aux avant-postes, j’y suis parvenu, j’ai passé de beaux moments, mais malheureusement il n’y a pas eu beaucoup de place pour les baroudeurs. Il y a eu la course sans arrêt ». Au départ du Tour, Nicolas Roche venait dans un rôle très précis : accompagner son leader Richie Porte, désigné comme l’adversaire numéro  de Chris Froome. Tout se passait comme prévu jusqu’à l’impressionnante chute de l’Australien, alors e du général, dans la descente du mont du Chat (fractures de la clavicule et du bassin). « Après l’abandon de Richie, on a dû changer d’objectifs, mais ce n’était pas évident car on avait déjà beaucoup travaillé, pris du vent en début de Tour. Damiano (Caruso) a fait un beau come-back pour le général (e). On a été, tous les jours,  ou  dans l’échappée. On a tout tenté, malheureusement, on revient sans victoire. On a quand même fait des places de , de . C’est dur, mais c’est le Tour de France, c’est normal qu’on puisse tomber sur plus fort ». Comme toujours, l’Irlandais formé sur la Côte d’Azur à l’OCCA a terminé le Tour. Huitième participation et une huitième fois dans les  premiers. Preuve de sa régularité, de sa fiabilité et de son expérience à  ans. Il a aussi pris une e place sur l’étape de Rodez, remportée par Bauke Mollema. Place maintenant pour lui à la Clasica San Sebastian (samedi), puis la Vuelta.