À Sanary, la demeure du « pacha » s’inscrit dans l’Histoire

Depuis l’ancien chemin de Toulon, à Sanary, on aperçoit, nichée sur les hauteurs, entourée de vignes, de pins et d’oliviers, une imposante bâtisse de la fin du XIXe siècle. C’est le château de Pierredon. Un trésor aujourd’hui sous haute protection puisque, depuis peu, il est inscrit au titre des monuments historiques. Une première à Sanary et une grande satisfaction, après une dizaine d’années de procédures, pour ses actuels propriétaires, les héritiers d’un certain Marius Michel. Plus connu sous le nom de Michel Pacha, ce personnage s’illustra en tant que directeur des Phares et Balises de l’Empire ottoman et construisit aussi les superbes quais et docks de Constantinople… Ce qui lui valut d’être élevé à la dignité de Pacha par le Sultan en 1879, titre qu’il accola à son nom. Devenu richissime, il oeuvra aussi à transformer sa ville natale de Sanary – dont il fut deux fois maire – en lieu de villégiature. Mais c’est principalement à Tamaris, quartier balnéaire de La Seyne voisine, que se révèle toute l’inspiration orientale ramenée de ses voyages au long cours, et qui caractérise l’oeuvre architecturale de ce véritable bâtisseur. La propriété de Pierredon, de style plus classique, fut sa première acquisition. Il acheta le domaine en 1863, et n’entreprit qu’une vingtaine d’années plus tard la transformation de la vieille bastide qui s’y trouvait en château. S’il ne se visite pas, l’un de ses occupants, Maurice Desmazures (ci-dessous), nous en a ouvert les portes. L’occasion de vérifier que la grande demeure – avec ses plafonds peints d’époque et les souvenirs à la mémoire de Michel Pacha qu’elle renferme – n’est pas seule à avoir été distinguée par la Commission Régionale du Patrimoine et des Sites. De nombreux éléments qui l’entourent méritent eux aussi désormais une attention toute particulière, comme : le spectaculaire perron donnant sur une superbe terrasse, l’orangerie, les façades du corps de ferme, les abords, les terrasses aménagées pour la promenade avec leurs éléments de rocaille... Voyez plutôt.