Cagnes : les adieux d’un crack en clôture du meeting d’été

L’hippodrome de la Côte d’Azur a vécu un moment d’anthologie avec la victoire de Timoko, un cheval d’exception. Le Palio de l’amitié Nice-Matin a été remporté par Saint-Paul-de-Vence

Il vient de rentrer dans l’histoire de l’hippodrome de la Côte d’Azur. Hier soir, après une course serrée, Timoko s’est imposé, porté par les cris exaltés des spectateurs venus nombreux assister à la clôture de meeting d’été. Il a devancé ses concurrents pour la dernière fois sur la piste de Cagnes-surMer devant un public aux anges. Il termine ainsi sa carrière de trotteur en étant invaincu sur les terres azuréennes avec sept victoires sur sept participations. Un sublime finish pour un cheval d’exception. Cet étalon a engrangé cinq millions d’euros de gain durant sa carrière, qui l’a vu concourir à plus de 101 épreuves, où il a été 78 fois dans les cinq premiers. Il a à son actif 36 victoires. Timoko a pris sa retraite sous les applaudissements de ses fans, lui qui a atteint les dix ans, âge réglementaire qui met un terme à ses engagements dans les courses hexagonales.

Une impulsion décisive

Son pilote, Björn Goop, dossard numéro 7, était sur un petit nuage, après cette folle chevauchée de 1’09’’10, qui l’a vu distancer le 4 Billie de Montfort, le 5 Bocage d’Ortige, le 6 Dante Boko et le 11 Diadora B.R. Jusqu’au bout, le suspens a tenu en haleine les turfistes. Dans la dernière ligne droite, une impulsion a propulsé l’attelage avec des concurrents rageurs sur ses sabots. Donnant une bonne dose d’adrénaline à tout l’hippodrome. « C’est un cheval exceptionnel » a rendu hommage Richard Westerink, le propriétaire et entraîneur, en recevant son trophée aux côtés de Björn Goop. Pour eux, la soirée ressemblait à un rêve éveillé euphorique. Autre moment marquant, le cinquième Palio de l’amitié Nice-Matin, qui a réuni dans la 7e course, sous la bannière de 15 villes(1), 15 chevaux. Une course de trot attelé, aussi, qui a été remportée par le numéro 7 Speed delicious, qui portait les couleurs de SaintPaul de Vence. Arrivée : 711-4-10-3. Hier soir, à l’hippodrome de Cagnes-sur-Mer, le 7 était vraiment le chiffre magique. 1. Malmö, Magliano di Tenna, Montegiorgio, Cagnes-sur-Mer, Biot, Vallauris-Golfe-Juan, Saint-Paul de Vence, Antibes, Grasse, La Gaude, Le Cannet, Fermo, Saint-Laurent-du-Var, Montecatini et Villeneuve-Loubet.

Les jockeys et les oriflammes des différentes villes participantes au Palio entouraient le vainqueur de cette cinquième édition. Beaucoup de monde à cette clôture de meeting. En famille, en couple entre amis, en costumecravatte ou en marcel-short,...

L’euphorie des grands soirs, hier, à l’hippodrome avec la victoire historique de Timoko lors du Grand Prix du Département des AlpesMaritimes. Les fans ont envahi la piste pour acclamer les deux héros de la soirée. (Photos Eric Ottino)