MOTO Le Castellet à l’heure GMT Le chiffre
Dix ans après son triomphe à Magny-Cours, l’équipe GMT94, championne du monde EWC en titre, a hissé le pavillon bleu Yamaha en terre varoise, hier, grâce au trio Checa-Canepa-Di Meglio
AE ttention, apparence trompeuse ! Ce matin, si vous jetez un oeil directement sur le classement final du Bol d’Or, sans rien savoir du déroulement de cette 81e édition suivie avec ferveur par 68 000 mordus de frissons mécaniques sur deux roues, peut-être penserez-vous que les héros du week-end ont pris le large à toute blinde avant de caracoler en tête loin devant le reste de la meute. Mais non! Fausse piste. Sous le damier de la délivrance, d’accord, la Yamaha YZF-R1 de l’équipe GMT94 a bien raflé la timbale avec 9 tours de marge. Le même gouffre que celui creusé l’an dernier par l’intouchable GSX-R du Suzuki Endurance Racing Team. Mais la comparaison s’arrête là. Car c’est au terme d’une âpre bataille que l’Espagnol David Checa, l’Italien Niccolo Canepa et le sprinteur toulousain Mike Di Meglio champion du monde vitesse 125 cc en 2008 - sont parvenus à hisser le pavillon bleu de la firme aux diapasons en terre varoise. «Un duel magnifique, comme on les aime », savoure Christophe Guyot, le patron du commando val-de-marnais qui achève là une année 2017 ô combien exceptionnelle ponctuée par la conquête du titre mondial EWC il y a un mois et demi à Suzuka. « Je salue nos pilotes qui se sont livrés à fond sans commettre la moindre faute. Regardez les chronos. Ça tournait plus vite en course que pendant la qualif’. Même la nuit! Un rythme fou. Il le fallait. Deux fois, dix fois, vingt fois, nous avons été au bord de la rupture. On aurait pu craquer. Finalement, c’est notre rival qui a flanché. »
Coude à coude haletant
La Suz’ toute neuve des tenants du trophée, en proie à des petits soucis de jeunesse, ayant lâché prise avant le retour du soleil, la réplique la plus forte est venue du camp Honda.
“On
savait que les pneus Bridgestone utilisés par nos adversaires réclamaient un peu de temps pour chauffer en début de relais. Notre tactique consistait donc à leur mettre un maximum de pression pour les pousser à la faute. Voilà, ça a marché !”
DAVID CHECA Ainsi, au carillon de 11 heures du matin, la CBR1000RR de la structure japonaise F.C.C. TSR tenait encore et toujours la cadence. Coude à coude haletant jusqu’au crash décisif du Grassois Alan Techer, contraint de prendre de plus en plus de risques (lire ci-dessous). Les leaders, quant à eux seulement freinés par deux « stop-and-go » de 30 secondes et une panne d’essence à l’entrée de la voie des stands, pouvaient alors conclure leur chevauchée fantastique en mode croisière. « Ce Bol, l’équipe voulait le décrocher une seconde fois », souligne Guyot. « Le PaulRicard ne nous avait pas souri en 2015 (2e, ndlr) et 2016 (9e). De quoi décupler l’énergie et la détermination de chacun d’entre nous, pilotes, mécanos... » Comme du côté de MagnyCours, voilà pile dix ans, l’heure GMT a donc fini par sonner, hier au Castellet. Son voeu le plus cher était en passe de se réaliser. En quête d’un retentissant retour gagnant sur la scène majuscule du Bol d’Or six mois après la violente chute survenue lors d’une séance d’essais privés à Suzuka qui l’avait immobilisé loin des circuits, Alan Techer voyait enfin la lumière se profiler au bout du tunnel. Affichant une cadence de métronome depuis la mise à feu, la Honda CBRRR n° du jeune Grassois ( ans), associé à Freddy Foray et Josh Hook au sein de la structure japonaise F.C.C. TSR, tenait en effet les rênes de la course, hier, en milieu de matinée. Comme insensible au pressing incessant exercé par la Yamaha GMT dans son sillage. Tous derrière et lui devant ! Jusqu’au bout de l’effort ? Non, jusqu’au tournant numéro de cette e édition.
« Dur à encaisser »
A h , alors qu’il venait de reprendre le guidon cédé par Freddy Foray, le benjamin azuréen de l’équipage soutenu par Honda France perdit le fil dans la courbe de Signes. Patatras ! «En entrant sur la piste, j’ai vu la GMT passer en tête sous mon nez » ,racontait ensuite le héros malheureux sorti du centre médical avec le bras droit en écharpe. «Ilne fallait pas lâcher trop de temps à ce moment-là pour rester dans le match. Attaque maxi de rigueur, encore et toujours. Hélas, à la fin de la ligne droite du Mistral, un léger contact avec un retardataire m’a obligé à élargir la trajectoire et j’ai perdu l’arrière sur le vibreur extérieur à très haute vitesse. Rien Hier, la machine à gagner GMT a décroché au Castellet sa e victoire en (après les H. du Mans, les H. d’Oschersleben et les H. du Slovakia Ring). Elle a aussi permis à Yamaha de passer la e au palmarès du Bol d’Or. Les précédents succès de la firme aux diapasons datent de (D. SarronC. Sarron-Nagai, au Castellet), (Deletang-ForetWillis, à Magny-Cours) et (Checa-Gimbert-Four, à Magny-Cours). En haut des tablettes, Honda et Suzuki restent ainsi côte à côte avec seize triomphes chacun. à faire. C’était irrattrapable. » Ramenée au stand sur un plateau puis à la poussette, la machine meurtrie perdra dans l’histoire la bagatelle de tours. Mais Foray et Hook lui permettront tout de même de couper la ligne d’arrivée en e position, juste devant la Suzuki du SERT. Pas de quoi consoler un Techer tombé de haut. « Un rêve se brise. C’est dur à encaisser. Je suis désolé pour le team qui pouvait récolter là les fruits de son boulot fantastique. Malgré tout, on démontre que la CBR possède le potentiel pour jouer la gagne. Et nous marquons des points qui pèseront peut-être lourd au moment des comptes. Car la conquête du titre EWC l’an prochain aux Heures de Suzuka demeure plus que jamais l’objectif prioritaire de l’équipe F.C.C. TSR. »