Christian Estrosi : ‘‘L’OGCN fait rêver’’
Aujourd’hui, le maire de Nice inaugurera le nouveau centre d’entraînement et de formation de l’OGCN. L’occasion d’évoquer avec lui le Gym, le foot, l’Allianz Riviera et le sport niçois
Comment trouvez-vous ce nouveau centre d’entraînement ?
J’ai adhéré à ce projet, l’ai validé et accompagné. Je l’ai voulu et lui ai permis d’émerger. Il s’inscrit dans une réflexion entamée depuis mon premier mandat en . Je vous rappelle que j’avais annoncé clairement la couleur : un nouveau stade pour Nice, quelles que soit les contestations, et un centre d’entraînement et de formation d’un bien meilleur niveau.
Quel a été le coût de ce projet pour la ville ?
Il est de , millions d’euros. Cela englobe l’aménagement des terrains, ainsi que le foncier. Sans foncier, le projet n’aurait pas vu le jour. C’est un choix partagé avec le président de l’OGC Nice, Jean-Pierre Rivère. Nous avons défini l’emplacement dans le plan d’aménagement global du Parc des Sports. Et n’oublions pas la subvention de la ville pour le centre de formation de l’OGC Nice qui est de euros. Regardez combien cela fait sur ans, sur ans…
Le maire de Nice est-il fier d’accompagner le retour au premier plan de l’OGCN ?
Tous mes prédécesseurs ont soit reculé, soit échoué. Sans cette évolution, Nice serait un petit club de deuxième division. Le stade du Ray avait un sursis de deux ans. Il n’était plus aux normes de la Ligue . De même, je ne pense pas qu’avec spectateurs de moyenne le Gym aurait pu grandir. Ça ne fait de doute pour personne que l’Allianz Riviera, avec ses spectateurs de moyenne, c’est-à-dire la septième fréquentation des stades français a aidé le Gym à franchir un cap. En terme de taux d’occupation, on est à %. Je rappelle que la chambre régionale des comptes avait jugé ce stade disproportionné, alors qu’il est bâti pour le siècle à venir. Il y a eu des matchs de l’équipe de France de football, l’Euro , un concert comme celui de Céline Dion, il y aura des rencontres de la Coupe du monde de foot féminin en , peut-être aussi la Coupe du monde de rugby en . Il n’y a pas d’ambition possible sans une grande enceinte. Avec notre partenaire Allianz, nous espérons également que le rugby niçois retrouve la Pro D d’ici trois ans et, donc, puisse disputer quelques matchs dans ce magnifique stade.
Il y a quelques années, le Gym n’avait pas toujours bonne presse. La marque OGC Nice est-elle aujourd’hui bénéfique pour la ville ?
On ne pouvait plus se revendiquer cinquième ville de France et, en même temps, être la seule grande ville à ne pas avoir une grande équipe de football. Aujourd’hui, l’OGC Nice fait rêver. Sur le plan national, voire même international, le Gym a de l’écho, avec cet emblématique maillot rouge et noir. Nice a contribué de belle manière à l’histoire du football français. Durant de longues années, il n’a pas occupé la place qui aurait dû être la sienne. C’était presque un devoir de l’aider à retrouver le haut de l’affiche.
Le football est toujours rassembleur, donc...
Il est également un moyen d’entretenir le patriotisme local. À travers cette équipe, on a un sentiment d’appartenance. Ce n’est pas un phénomène de mode. Le foot, ce n’est pas ça. Son organisation a évolué, mais depuis le début du e siècle, c’est le sport par excellence. Tous les gamins à l’école rêvent de taper dans un ballon au moment de la récréation et de s’identifier à un grand joueur. Je ne pouvais pas imaginer exercer ce mandat sans permettre à Nice de renouer avec ses heures de gloire.
Qu’est-ce qu’a changé l’arrivée de Jean-Pierre Rivère à la tête du club en juin ? Je le connaissais comme chef d’entreprise niçois. A cette époque, il y avait également des marques d’intérêt de beaucoup de personnalités étrangères à la ville pour le club. Ce n’était pas rassurant. Jean-Pierre Rivère est attaché à Nice. Il offrait beaucoup de garanties, contrairement à d’autres. Si j’avais été inquiet, je ne me serais pas lancé dans la construction de l’Allianz Riviera. Je suis attentif à l’avenir. Je serai toujours vigilant à ce qu’il n’y ait pas un successeur à Jean-Pierre Rivère qui fragilise le club.
Des investisseurs sinoaméricains sont devenus actionnaires majoritaires du Gym en mai . Cela vous a-t-il inquiété ?
Nous avons d’excellentes relations avec la Chine. C’est un pays qui nous aime, qui nous respecte, qui apprécie notre culture, qui fait beaucoup d’investissements dans notre région. Quitte à avoir un investisseur international, je ne vous cache pas que je préfère largement ce choix à d’autres que je n’aurais pas vu d’un bon oeil et pas forcément validé.
Vous pensez au projet qatari du Paris Saint-Germain ? Je ne ferai pas plus de commentaire.
L’OGC Nice a tout de même failli passer sous pavillon saoudien en janvier …
Ce club appartient à la ville de Nice, par le biais de l’association loi . On aura toujours notre mot à dire au moment du changement d’actionnaires. Si, un jour, cela ne paraît pas conforme à mon éthique au sujet du football et du sport, je ne donnerai pas mon accord.
Vous avez donc été soulagé de voir l’affaire avec un prince d’Arabie Saoudite capoter ?
Je vous laisse faire les déductions que vous voulez sur ce sujet. Je ne m’étendrai pas davantage.
Comment vivez-vous les matchs du Gym ? Vous vibrez vraiment ?
Je viens assez souvent au stade, seul ou en famille. Je m’émerveille à chaque fois que j’entre dans cette enceinte et que je vois mon équipe gagner des matchs de fort belle manière. On partage des moments intenses avec les supporters. J’ai un esprit critique sur le foot, j’aime ce sport. Quand je vois l’équipe de Nice qui s’en sort magnifiquement avec un budget de millions d’euros face à des équipes qui pèsent des centaines de millions d’euros, ça me réconforte. Le tapage médiatique autour de
C’était presque un devoir d’aider le Gym à retrouver le haut de l’affiche”
l’arrivée de Neymar au PSG a été indécent. Je crains qu’un jour il y ait une sorte de krach boursier dans ce milieu. La bulle peut exploser. On a dépassé le seuil de dignité. On ne peut pas parler en permanence des difficultés sociales, de logement et en même temps voir s’étaler dans la presse ces chiffres fous de transferts ou de salaires à des dizaines de millions d’euros. Voilà pourquoi je trouve ça moral de bâtir un centre de formation pour voir nos jeunes évoluer dans notre club.
Que vont devenir les locaux de l’actuel centre d’entraînement ?
C’est la mairie qui va décider de tout ça. Je vous le dirai dans quelque temps. Nous réfléchissons à plusieurs options. Je souhaite que ça revienne au sport niçois, sans écarter la possibilité d’accueillir des stages de membres de l’équipe de France d’athlétisme par exemple. L’aménagement de cet espace est prévu dans les trois ans. Je n’oublie pas non plus l’anneau de vélo qui est un projet, comme d’aller plus loin pour le pôle nautique.
Une salle omnisports digne de son nom vat-elle enfin voir le jour ?
Elle ne va pas forcément sortir de terre, mais Nice en a réellement besoin. J’envisage un Palais des Sports au Palais des Expositions qui dispose d’une très belle architecture. C’est ici qu’elle pourrait se trouver, au coeur de la ville.
Quelle échéance pour ce projet ?
Elle se situe en -.
Quand on parle de l’Allianz Riviera avec les Niçois reviennent systématiquement les problèmes d’accessibilité, de stationnement et de contraventions. Qu’en pensez-vous ?
Les gens se rappellent du passé. On ne peut plus comparer avec le Ray où il y avait personnes en moyenne.
Oui, mais c’est un fait : les problèmes sont là.
Il y a parfois eu des erreurs commises par les services de l’Etat sur certains matchs.
Pourquoi la voie des quarante mètres construite pour le stade est-elle fermée ?
Pour des questions de sécurité. Au Ray, nous n’étions pas en état d’urgence, nous n’avions pas eu morts sur la Promenade des Anglais. Des contraintes nous sont imposées. Cette route est une voie d’évacuation en cas de menace d’attentat. Combien de temps mettezvous lorsque vous allez à un match à Monaco, alors qu’il y a seulement personnes ? Combien de temps mettent les Marseillais pour quitter le Vélodrome ? Nice n’est pas une exception dans ce domaine. Il y a huit mois, j’ai accéléré le processus de construction de la ligne du tramway qui ouvrira en . Dans deux ans maximum, on pourra rejoindre l’Allianz Riviera en tramway.
Six ans après l’inauguration du stade... N’était-il pas possible de tout faire en même temps ?
(Légèrement agacé). C’était impossible sur le plan financier. Je vous rappelle qu’il est plus rapide de construire un stade qu’une ligne de tramway. J’ai lancé les procédures en même temps, c’est-à-dire en . Une ligne qui coûte millions d’euros et un stade en PPP qui coûte millions d’euros, ce n’est pas tout à fait la même chose. Il y a des délais. Si j’avais attendu, on n’aurait pas accueilli l’Euro , ni bénéficié de l’aide de l’état de millions d’euros.
Le quartier de l’Allianz Riviera ressemble encore à un “No man’s land”. Que faire pour qu’il devienne un lieu de vie ?
Quand on a construit Léo-Lagrange donc le Ray en , il n’y avait rien, juste des cressonnières. Il a fallu plus d’un demisiècle pour qu’il y ait du monde làhaut. Là, après cinq ans, il va y avoir un vrai quartier, avec Ikea, des brasseries autour. J’ai eu beau chercher, construire une telle arène au coeur de Nice n’était pas possible.
Est-il envisageable de créer davantage de places de parking ?
Le sport et l’environnement sont deux sujets qui vont de pair. Si on fait des enceintes pour augmenter le trafic automobile, donc la pollution, on va à contre-courant. Le parking Ikea, d’une capacité de places, sera mutualisé à partir de .
Eric Ciotti s’est récemment
positionné sur la question des Ultras. Votre position ?
J’ai de bonnes relations avec eux. Je les ai associés à l’organisation de leur tribune sud. C’est une décision commune. Je leur ai proposé de choisir le nom des tribunes, ils bénéficient d’une subvention annuelle afin de les aider dans leurs déplacements. On ne peut pas empêcher un individu de commettre parfois des actes répréhensibles, mais dans l’ensemble, ils se comportent parfaitement. Je les remercie d’être aussi exemplaires. Ils font honneur à la ville de Nice.
Ça vous a étonné qu’Eric Ciotti se positionne sur le sujet() ?
Je ne fais pas de politique avec le sport. Je suis en charge de cette ville, j’y fais vivre le sport. Certains veulent s’approprier ceci ou cela. Ça n’a pas d’importance, les Niçois savent très bien que je suis responsable de ce nouveau stade, ce qui a permis au Gym de briller. Pour le reste, je me fie à la conscience et au bon jugement des Niçois (sourire en coin).
Charles-Erhmann a eu un stade à son nom de son vivant. Aimeriez-vous vivre la même chose ?
Non, je ne veux rien à mon nom, ni de mon vivant, ni après.
Si on fait des enceintes pour augmenter le trafic automobile, on va à contre-courant”