CYCLISME « Ma saison est réussie » AUTO
Inspiré par le parcours de la grande classique italienne, Thibaut Pinot se place parmi les « outsiders », aujourd’hui, au terme d’une année qu’il estime positive
Thibault Pinot, comment avez-vous fait du Tour de Lombardie votre priorité de fin de saison ?
J’ai pris - jours de vacances après le Tour de l’Ain (en août) .Aufuretà mesure de mes vacances, je sentais que je n’étais pas usé par la saison, j’ai décidé de continuer. Je fonctionne objectif par objectif, chaque chose en son temps. Quand le parcours du Tour de Lombardie est sorti, fin août, j’ai vu que c’était le même qu’en , quand j’avais fait un podium et ça m’a encore plus motivé. Lundi, je suis allé le reconnaître mais j’avais un très bon souvenir des routes, c’était juste un petit rappel. Il est bien pour moi. Dans l’idéal, un col en milieu de course permettrait d’user un peu plus les puncheurs mais c’est un beau parcours.
Quels sont vos adversaires, en priorité ?
Nibali en premier, et Uran, qui a une pointe de vitesse. Derrière, on est une petite dizaine d’outsiders, avec Aru et aussi Quintana. Je me place dans les outsiders, en dessous de Nibali et Uran. À Milan-Turin (jeudi), ça ne s’est pas passé comme prévu, je n’avais pas de grandes sensations. Mais, pour la Lombardie, la distance est différente. Le Comité international olympique (CIO) a annoncé hier avoir suspendu provisoirement le comité olympique brésilien (COB) en raison de l’implication de son ancien président, Carlos Nuzman, dans une affaire d’achat de voix dans le but d’attirer les jeux Olympiques à Rio. Le CIO a également suspendu M. Nuzman de toutes ses fonctions et droits de membre honoraire, l’excluant de la commission de coordination des JO- à Tokyo. Sebastian Vettel a fait mieux que Lewis Hamilton
Avoir autant de Français dans les protagonistes change-t-il quelque chose ?
Oui et non. En course, on ne se rend pas trop compte sur l’instant. Quand Julian (Alaphilippe) ou Tony (Gallopin) attaque, on ne réfléchit pas trop à cela. On a des maillots différents même si, dans un final, ça peut jouer. Aux Trois Vallées Varésines, Alex (Geniez) m’a battu de quelques centimètres. J’étais déçu mais la pilule passe mieux.
Vous avez dit que le Giro était votre meilleur grand tour (e)...
Cela peut paraître bizarre puisque j’ai déjà fait troisième du Tour de France (en ). Mais c’était dans le stress, c’était nouveau, un Tour un peu compliqué pour moi. Le soir des Champs-Élysées, j’étais très content bien sûr de finir sur le podium. Au Giro, c’était différent. J’étais assez serein, tranquille dans ma tête, j’avais un super groupe avec une super ambiance. Pour moi, c’était une aventure exceptionnelle. Je considère ma saison réussie: j’ai quatre victoires, une trentaine de top , ce qui veut dire que j’ai été là toute l’année, un jour sur deux dans le top . Mon Tour de France (abandon) est complètement oublié. hier lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix du Japon, mais la pluie, qui a fortement perturbé la deuxième, a pour l’instant retardé les enseignements à tirer de leur duel de Suzuka. Un Français sur deux a passé le cap des quarts de finale à Tokyo hier : Adrian Hormis Romain Bardet, qui a mis un terme à sa saison, les autres grimpeurs ou puncheurs français sont présents au départ de Bergame, pour les kilomètres d’un parcours aussi somptueux que sélectif. Ghisallo, Sormano (un mur de m à près de % !), Civiglio, San Fermo della Battaglia sont autant de noms de côtes ou cols qui éprouvent les jambes mais font aussi rêver les grimpeurs du peloton. Comme Pinot, Warren Barguil est concerné par le tracé qui sillonne la région du lac de Côme et concentre ses difficultés dans les derniers kilomètres. Avec le San Fermo (, km à , %) à mètres seulement de l’arrivée, au bord de l’eau, à Côme. En Mannarino (e mondial), vainqueur -, - du Japonais Yuichi Sugita (e) après l’élimination de son aîné Richard Gasquet (e), battu par le Belge David Goffin (e) -, -. Mannarino affrontera en demi-finales Marin Cilic, N° mondial qui n’est autre que la tête de série N° de ce tournoi ATP . Caroline Garcia, e mondiale, s’est qualifiée pour les demi-finales du tournoi WTA de Pékin après avoir battu l’Ukrainienne Elina Svitolina, N° mondiale, -, -, -. Déjà lauréate du tournoi de Wuhan dimanche dernier, Garcia retrouvera en demies la Tchèque Petra Kvitova, e mondiale, qui l’avait battue à l’US Open. l’absence de Tom Dumoulin, forfait hier en raison d’un état grippal, le Breton partage les responsabilités au sein de l’équipe Sunweb qu’il s’apprête à quitter avec un autre Néerlandais, Wilco Kelderman. Ce qui peut s’avérer autant un avantage, en cas de supériorité numérique, qu’un inconvénient. L’éclat automnal de la Lombardie, que va découvrir le très prometteur David Gaudu ( ans et e de Milan-Turin jeudi), a séduit aussi Alexandre Geniez, vainqueur mardi de la semi-classique des Trois Vallées Varésines, Tony Gallopin, Lilian Calmejane et aussi Julian Alaphilippe, encore sur la lancée du Championnat du monde de Bergen. Andreas Mikkelsen, qui dispute sa première course avec Hyundai, et Sébastien Ogier (M-Sport/Ford, ci-dessus), désavantagé par sa position d’ouvreur, ont fait fi des circonstances pour s’installer en tête après la première journée du Rallye de Catalogne hier. Le Norvégien compte ’’ d’avance sur le Français et ’’ sur le Britannique Kris Meeke (Citroën), alors que les principaux rivaux d’Ogier au championnat WRC, Thierry Neuville (à points) et Ott Tänak (à points), sont septième à ’’ et quatrième ’’. FORMULE 1