L’astéroïde «-TC» va frôler la Terre mercredi
Vous ne l’attendiez sans doute pas, mais ce mercredi, « 2012-TC4 » va nous rendre une petite visite. De taille « modeste » – environ 20 mètres de diamètre –, cet astéroïde va passer vraiment très près de nous: à quelque 44 000 kilomètres seulement ! Mais, selon la Nasa, il ne devrait pas heurter la Terre. Il n’est pas le seul cette année à avoir voulu regarder la planète bleue d’un peu plus près : régulièrement, d’éléphantesques cailloux spatiaux frôlent notre planète. Les scientifiques estiment même à plus de 500 le nombre de «NEO»– « Near Earth Objects » – susceptibles de la menacer... Petit tour d’horizon des astéroïdes qui sont passés en périphérie de notre planète cette année.
● Le octobre : « -SX »
En voilà un qui n’était pas prévu ! L’astéroïde « 2017SX17 » n’a été détecté que le 24 septembre... pour un passage au plus près de notre planète le 2 octobre. ● Le septembre : « Florence » Un beau morceau, Florence ! 4,5 km de diamètre, soitl e plus gros à avoir croisé notre planète depuis plus d’un siècle. Cet astéroïde nous a frôlés le 1er septembre. Contrairement à 2012TC4, il est passé à 7 millions de kilomètres... Sa particularité : il possédait deux petites lunes de 70 mètres de diamètre. C’est le premier astéroïde de ce type découvert depuis l’astéroïde « 1994 CC », en juin 2009. On ne reverra pas Florence avant octobre 2024, selon la Nasa.
Le avril : « -JO »
L’astéroïde 2014-JO25 est passé le 19 avril en périphérie de la Terre. Plus petit que Florence, il faisait « à peine » plus de 1,3 kilomètre. Il a frôlé notre planète à environ 2 millions de kilomètres, soit environ 5 fois la distance de la Terre à la Lune.
● Le janvier : « Espace -AG »
Celui-là a titillé la Terre le 9 janvier, à exactement 209000 kilomètres. Le hic: c’est qu’il n’avait été détecté, cette fois, que deux jours seulement avant son passage. Là où certains astéroïdes sont «prévus» des années en amont. « Espace 2017-AG13 » ne faisait qu’entre 11 et 34 mètres de diamètre, et avançait à 16 km/seconde.