Retard à l’allumage fatal

Troisième revers consécutif pour Nice, battu hier soir à Villeneuve-d’Ascq (79-66). Face aux championnes de France en titre, l’équipe de Jimmy Verove a essayé de résister mais n’a pu éviter la défaite. L’absence de Joyce Cousseins-Smith, qui a récemment mis un terme à sa saison pour raisons personnelles, a sans doute pesé. Les toutes premières minutes furent à l’avantage de Nice (3-6), puis l’ESBVA-LM se mit à enchaîner les paniers à trois points. Les filles de Frédéric Dusart en inscrivirent six au cours du premier acte, dont trois à mettre à l’actif de la recrue britannique Johannah Leedham, arrivée de Bourges à l’intersaison, et déjà bien adaptée à ses nouvelles couleurs. En face, les Niçoises essayèrent de répondre en se projetant vite vers l’avant, mais elles manquèrent d’adresse dans la raquette pour revenir à hauteur (31% de réussite au tir). Après dix minutes, Villeneuve-d’Ascq, agressif, creusa déjà un bel écart (26-12). La donne ne changea pas davantage ensuite, avec des Niçoises volontaires mais qui manquèrent de mordant pour freiner les velléités offensives adverses. Résultat, au moment d’entamer la seconde période, l’ESBVA-LM possédait quasiment vingt longueurs d’avance (46-27). Antiesha Brown et les Azuréennes entamèrent alors le troisième quart temps avec de meilleures intentions, davantage d’intensité et d’adresse. Le match devint plus équilibré, et le panier à trois points au buzzer de la meneuse allemande Svenia Brunckhorst, entretint même un léger espoir avant le début du dernier acte (63-47). A force d’y croire, les Niçoises, sous l’impulsion d’une Géraldine Robert en grande forme, grignotèrent petit à petit leur retard (71-60) et poussèrent jusqu’au bout... Mais Villeneuve-d’Ascq resta solide pour éviter un retour des Niçoises (79-66).