PATINAGE Denis Ten, star de Jean-Bouin
e La glace de Jean-Bouin a vu patiner quelques grands noms ce week-end. Pas forcément connus du grand public (même si le Français Florent Amodio est venu régaler les spectateurs lors du gala des champions dimanche), des champions sont venus des quatre coins de la planète durant cinq jours. Le Chinois Han Yan et le Belge Jorik Hendrickx ont survolé la compétition chez les seniors messieurs. Chez les dames, la jeune Russe Alisa Fedishkina (15 ans seulement !) s’est imposée de justesse devant la Chinoise Xiangning Li (17 ans). Mais dans cette discipline où l’âge ne fait pas le talent, c’est pourtant vers un ‘‘vétéran’’ que toutes les attentions se concentraient. Tous les yeux étaient rivés vers Denis Ten. A 24 ans, le Kazakh fait partie des stars de son sport. En délicatesse depuis plusieurs semaines à cause d’une blessure, le médaillé de bronze aux JO d’hiver de Sotchi venait se relancer à Nice, là où tout a commencé pour lui. Sa première compétition internationale, il l’a en effet connue dans la capitale azuréenne lorsqu’il avait 10 ans. 5e dimanche à l’issue du week-end, celui qui s’entraîne désormais en Californie aux côtés de son coach Franck Carol, n’était pas déçu. « C’est difficile pour moi de me faire une idée de ce résultat. Je dois retrouver mon niveau mais je ne suis pas inquiet, c’est le début de saison et là, je reviens de blessure ». Sa performance mitigée n’a pas altéré sa notoriété : c’est vers lui que se dirigeaient les jeunes au moment de prendre une photo. Sa venue à Nice était dans sa tête depuis un moment, lui qui entretient un lien particulier avec cette ville : « C’est ma ville de coeur. J’adore la France, beaucoup de clubs me sollicitent mais c’est toujours ici que je viens avec le plus de plaisir. A la fin de ma carrière, j’aimerais beaucoup y venir ». En attendant, la suite s’inscrit au Grand Prix de Grenoble. Il retrouvera ensuite la concurrence internationale l’an prochain en Corée, pour les Jeux Olympiques. Le menu pour 193 coureurs, de toutes nationalités, était savoureux : le kilomètre vertical de 1.100 mètres de dénivelé sur 4,3 km ; la distance traditionnelle de 13km avec ‘‘Les Granges de Tende’’ (750m+) au parcours quelque peu modifié et amélioré ; le retour du 23 km avec ‘‘Les Balcons de Tende’’ (1.300m+) sans neige cette année. À noter également un mini-trail organisé en parallèle pour une vingtaine de minots de moins de 12 ans. De nombreux trailers habitués aux podiums, qu’ils soient désormais fidèles ou nouveaux, n’ont pas manqué le rendez-vous. Étaient même présents deux grands noms du VTT, qui sont donc descendus de leur selle pour l’occasion et s’imposer : le double champion olympique et quintuple champion du monde Julien Absalon, et Pauline FerrandPrevot, maintes fois championne de France et coutumière des titres mondiaux. Sur la grande course tendasque, c’est le jeune jurassien Robin Juillaguet qui s’impose en un peu plus de 2 heures. L’étudiant en fac de sport de 23 ans, nouvellement Niçois et multiple champion de France Espoir, a tenu à féliciter l’organisateur Le podium messieurs. (Ph. J. A.) coureurs, petits et grands, ont parcouru le week-end dernier, les kilomètres autour du Mont Boron à l’occasion du Grand Prix du Cavigal. Une édition où Alexis Gigant a franchi la ligne d’arrivée en tête avec un chrono de ’’’, suivi de Guillaume Icart et Romain Cadière. Chez les féminines, Kate Bermond, Anne-Laure Sauzeau et Stéphanie Coulot se sont illustrées.