BASKET Monaco à l’épreuve d’Hapoel Holon en Israël

Une autre paire de manches... Après la victoire ultra-facile en ouverture de la Ligue des champions (90-53 face aux Lituaniens d’Utena), Monaco s’attend à une opposition nettement plus coriace ce soir dans les faubourgs de Tel Aviv, sur le parquet de l’Hapoel Holon (coup d’envoi à 18h30, en direct sur Canal + Sport). Arrivés hier soir aux alentours de 19 h en Israël après un long périple (Nice-Francfort-Tel Aviv), les Monégasques sont attendus par l’une des grosses écuries présumées de la Super League israélienne. Vainqueur la saison dernière de la saison régulière (devant Eilat, Jérusalem et le Maccabi Tel Aviv), l’Hapoel Holon s’était fait barrer la route des play-offs dès les quarts de finale, à la manière de l’ASM en ProA. Battu de justesse à Murcie en Espagne (76-78) en ouverture de la Champions League, l’Hapoel a besoin de se refaire une santé dans son antre du « Toto Hall » (5500 sièges) vu qu’il reste aussi sur deux défaites en championnat domestique. L’équipe du coach Dan Shamir s’appuie sur une solide ossature US (Holloway, Walden, Alexander, Thomas). Dans la peinture, le petit pivot Tashawn Thomas (24 ans) est une boule d’énergie. Tu Holloway (21 points contre Murcie) est un meneur complet, capable de scorer et distribuer. Le vétéran israélien Guy Pnini (34 ans) complète le 5 majeur. Hier soir, la priorité dans le camp monégasque, après les 40 minutes de bus depuis l’aéroport et une fois le repas avalé à l’hôtel, était d’essayer de passer une bonne nuit pour récupérer. La Roca Team, qui reste sur 4 succès (Pro A et BCL confondues) va devoir batailler serré.