Un de Vinci estimé à millions de dollars
Le dernier tableau du peintre italien dans les mains d’un collectionneur privé sera vendu à New York le 15 novembre
C’est l’événement de l’année dans l’univers des enchères. Le 15 novembre, un tableau de Léonard de Vinci (14521519) passera sous le marteau chez Christie’s à New York. D’une rareté absolue, la toile est la dernière du maître florentin à être en possession d’un collectionneur privé. Un Saint Graal du marché de l’art que les spécialistes estiment à 100 millions de dollars (env. 84,5 M€). Baptisé Salvator Mundi (sauveur du monde), ce chef-d’oeuvre représente le Christ en tenue bleue et ocre faisant le signe de la bénédiction. « Il s’agit d’une peinture de la figure la plus iconique au monde réalisée par le plus important artiste de tous les temps », a déclaré Loic Gouzer, co-président des départements d’art post-seconde guerre mondiale et contemporain pour la zone Amériques de Christie’s. A ce jour, moins de vingt tableaux sont attribués à Léonard de Vinci. Tous, à l’exception de Salvator Mundi, sont la propriété de musées ou d’institutions. C’est aux environs de 1500 que le tableau aurait été peint. Comme La Joconde, il a été réalisé sur un panneau de noyer. Son parcours est ensuite digne d’un roman. Salvator Mundi aurait appartenu à Louis XII de France avant de passer entre les mains de Charles 1er et Charles II d’Angleterre ou du duc de Buckingham. En 1763, on perd sa trace avant de la retrouver en 1900, lorsque le collectionneur britannique Sir Francis Cook l’acquiert. La toile est alors devenue méconnaissable. Couverte de couches de peinture, les spécialistes n’y voient pas l’oeuvre de de Vinci, mais une copie de l’un des ses contemporains, qui se serait inspiré du maître. En 1958, elle sera vendue pour… 45 livres lors d’enchères chez Sotheby’s. Il faudra attendre près de cinquante ans, en 2005, pour la retrouver lors d’une vente aux Etats-Unis. Cette fois, elle est examinée attentivement, restaurée, et après plusieurs années de recherches, formellement attribuée au génie florentin. Ce tableau de taille modeste (65 cm sur 45 cm) a été exposé pour la première fois au public en 2011, à la National Gallery de Londres. Propriété du magnat russe Dimitri Ryboloblev, Salvator Mundi est bien parti pour décrocher un nouveau record mondial. Pour rappel, l’actuel record aux enchères publiques est détenu par Les Femmes d’Alger (version 0) de Pablo Picasso, adjugé pour 179,3 millions de dollars en mai 2015. Ce montant a toutefois été largement dépassé à l’occasion de ventes privées, avec Interchange, de Willem de Kooning et Nafea Faa Ipoipo de Paul Gauguin, qui auraient été chacun acquis pour 300 millions de dollars.