BASKET-BALL Lacombe, l’effet confiance ILS ONT DIT Le chiffre
Avec de plus en plus d’assurance dans son tir (8/12 hier soir), le nouvel international français de la Roca Team a fini MVP de ce derby azuréen
C’est un peu l’action symbole de son match. A peine revenu sur le parquet, dans le dernier quart-temps, Paul Lacombe reçoit un ballon sous le cercle. Il se retourne, petit shoot en cloche, c’est dedans (79-69). Tout vite, tout bien : dans ce derby, le nouvel international de la Roca Team, en position de 6e homme, n’a pas passé un temps énorme sur le parquet (22 minutes), mais son efficacité (8/12 aux tirs) et son volume de jeu (6 rebonds) ont fait de lui l’un des grands bonhommes de la soirée. Amara Sy, Aaron Craft et Chris Evans pour la Roca Team, ont également tapé fort. Du côté des Sharks, Mouphtaou Yarou aurait très bien pu aussi endosser le costume de MVP si la victoire avait changé de camp. Blassingame, en mode double-double (14 pts, 12 passes), a été fidèle au rendezvous.
« Je me pose de moins en moins de questions »
A 27 ans, Lacombe, lui, continue de plus belle sur le Rocher une ascension qui le fit nommer la saison passée plus belle progression de ProA avec Strasbourg. En plus fort encore ? Oui, c’est le sentiment qui domine. Comme si le fait d’avoir endossé le maillot bleu (et de finir MVP face à la Belgique) lui conférait un supplément d’assurance et de confiance. « Je suis heureux et satisfait d’avoir réussi mon entrée avec les Bleus. Mais je me connais, il ne faut pas non plus que je tombe dans le confort. Chez moi, le relâchement guette ! », glisse-t-il. A écouter l’ancien villeurbannais, ✓ Zvezdan Mitrovic (entraîneur de Monaco) : « L’absence de Tim Blue nous a facilité la tâche, mais cela n’empêche pas que les Antibois ont très bien joué. Trois jours après la Lituanie, c’est bien d’avoir pu contrôler ce match. Notre capitaine Amara Sy a été exemplaire, il a montré la voie dans les moments difficiles. Aaron Craft a bien répondu présent. Tout le monde a apporté sa pierre. Il faut bien défendre face à Antibes, sinon c’est une équipe qui peut vous punir. On termine avec la victoire et sans blessé. Actuellement, je n’ai que 9 joueurs dans la rotation, ce n’est pas beaucoup avec l’enchaînement des matches »
✓ Julien Espinosa (entraîneur d’Antibes) : « On a fourni quelque chose qu’on cherchait à faire depuis (e c’est plutôt dans le travail au quotidien avec coach Mitrovic et son staff qu’il faut trouver la raison de son abattage. Et en particulier, sa confiance dans le shoot, qui fait de lui un joueur très complet, d’autant plus difficile à contrôler qu’il peut « planter » à tout moment derrière la ligne des 6,75 m (2/3 à 3 pts hier soir, 6/6 en 3 matches avec l’équipe de France !). « C’est vrai, je suis en progrès dans la finition… Je me pose de moins en moins de questions. Je sens que je suis en train de franchir un palier sur l’adresse hors de la raquette. Cela, je le dois à coach Mitrovic et à son staff. Ils me poussent à prendre mes responsabilités. Ils ont confiance en moi, cela m’incite à tenter d’avantage ». Comme l’adresse en pourcentage des Sharks aux lancers-francs hier soir (/). Rageant, quand on sait que la bande à Julien Espinosa s’est inclinée pour huit petits points...
Touché à la cheville avec les Bleus, Paul Lacombe avait été mis au repos la semaine passée. Visiblement, ce petit break lui a fait beaucoup de bien. « J’ai pu me vider l’esprit. Je suis revenu avec plein d’énergie et d’envie ». De quoi aider encore plus une équipe logiquement un peu sur la jante avec le calendrier de la Champions League et qui doit se coltiner 8 matches en décembre. « On arrive à une période où il faut plus gagner avec la tête qu’avec le physique », note le Monégasque. Lui peut faire les deux ! Dès mardi, il faudra remettre les plats à Gaston-Médecin, puisque c’est l’Hapoel Holon (2e de la Super League israélienne) qui vient défier une Roca Team toujours invancue sur la scène européenne. un long moment à l’extérieur. Etre capables de s’apporter une forme de constance dans l’énergie, dans la communication. Sur l’aspect de l’engagement, je peux féliciter les joueurs de s’être tenus bien droit devant cette équipe de Monaco. Ils ont trouvé des solutions sur notre plan défensif, on a été naïfs sur leur ajustement. Quand ils sont montés plus haut, on a trop porté la balle. Craft et Robinson ont percuté et provoqué des fautes. Lacombe a plongé dans les intervalles. Mais pour nous, c’est l’attitude qui est importante. Je ne dis pas ça parce qu’il est à côté de moi, mais Zvezdan [Mitrovic] sait très bien l’estime que j’ai pour lui et le travail qu’il fournit à Monaco. C’est un club qui travaille avec de l’humilité. Ça travaille fort, dur, constamment. Sur ces matchs, on est obligé d’aller chercher encore plus que ce qu’on fait d’habitude. C’est l’occasion pour nous de progresser. »
✓ Mouphtaou Yarou (intérieur d’Antibes) : « On n’a pas eu une très bonne exécution quand ils ont changé leur défense en mettant plus de pression. C’est pourtant ce que le coach nous avait demandé. On ne s’est pas assez vite adapté. Amara Sy nous a fait très mal à l’intérieur. Mais comparé aux autres matchs à l’extérieur, on est resté dans le coup. On a beaucoup évolué. C’était quand même contre Monaco, le leader. Il y a beaucoup de positif à retenir. On a très bien joué sans notre meilleur joueur [Tim Blue, blessé]. Avec cette attitude, je pense que le prochain match à l’extérieur sera une victoire »
RECUEILLI PAR F.P. ET V.S.