Des graines de champions au Mandelieu-La Napoule Athlétic Club
Rien n’arrête les athlètes du Mandelieu-La Napoule Athlétic Club et certainement pas le froid cinglant et un thermomètre qui ne dépasse pas les deux degrés. Seules les vacances scolaires ont réussi à parsemer les rangs pour les séances d’entraînement. Un sérieux de la part de l’encadrement et une assiduité de ses licenciés qui font du MNAC un club reconnu pour la qualité de sa formation. Il faut dire que Christine Welker-Cruzalebes, sa présidente, connaît bien le milieu pour avoir suivi les traces de son père, lui-même athlète, avant de participer à son tour à de nombreux championnats de France et d’Europe sur 200 et 400 mètres. À la tête du MNAC et bien secondée sur le terrain par son mari Jean-François Welker, spécialiste des courses, Philippe Jean plutôt orienté vers le lancer du javelot et enfin Gérard Rasquin qui encadre l’école d’athlétisme, l’ancienne athlète a construit sa politique autour des jeunes pousses mais aussi d’un esprit d’équipe. Une priorité sur les jeunes qui commence à porter ses fruits puisqu’à 17 ans, Nicolas Rouat vient de terminer 10e au lancer du javelot lors des derniers France individuels. Un lancement hivernal très prometteur puisque les 10 et 11 mars, c’est à Plouay en Bretagne que quatre représentantes du MNAC tenteront de «monter sur la boîte » dans leur catégorie respective lors des prochains championnats de France de cross-country. Chez les seniors, les couleurs de la Cité du Mimosa seront défendues par Nathalie Pierron. Marlène Excoffier s’alignera chez les juniors tandis qu’Elsa Falcand sera au départ des cadettes. Mais c’est surtout sur la minime Emma Mourra, « une future grande » comme l’annonce déjà son entraîneur Jean-François Welker, que les espoirs de son club reposent. Déjà classée deuxième dans ce qu’il est convenu d’appeler les « pré France » dans sa catégorie, Emma a de fortes chances de décrocher une médaille sur le tracé du domaine de Manéhouarn dans le Morbihan.