Lexus LC500h: l’hybride en mode sport
Apparu en début d’année dernière, ce nouveau coupé japonais arbore un style à couper le souffle. Le LC est proposé au même prix (à partir de 109 000 euros) en deux versions : l’une, équipée d’un moteur V8 atmosphérique de 5 litres de cylindrée et 477 ch (plutôt destiné, vous l’aurez compris, au marché américain), l’autre abritant une mécanique hybride inédite composée d’un moteur 3.5 V6 à cycle Atkinson, associé à deux moteurs électriques alimentés par une batterie lithium-ion (une première, là encore, pour un modèle hybride du groupe Toyota), pour une puissance combinée de 354 ch. C’est, au passage, le premier modèle du groupe japonais à recevoir le « Multi Stage Hybrid System », développé par les ingénieurs pour concilier les avantages de l’économie de carburant liée à l’hybridation tout en garantissant à tout moment une puissance et un répondant dignes d’une sportive de luxe. Mais une sportive lourde : 1 960 kg en version V8, 2 020 kg en V6 hybride. Sur cette dernière, testée ici, les suspensions pilotées font de leur mieux pour compenser, occasionnant au passage quelques trépidations sur revêtement dégradé. Pour autant, le châssis impressionne par sa stabilité mais aussi par son agilité, au point qu’on se demande s’il n’y a pas un « truc ». En effet, notre version Sport+ (119 000 euros) est dotée de roues arrière directrices et d’une direction à démultiplication variable très perfectionnée, pour procurer au pilote des sensations hors pair dans les grandes courbes et les enchaînements de virages serrés. Le moteur pousse fort, très fort (0 à 100 km/h en 5s), dans une sonorité qui renforce le plaisir, particulièrement en mode Sport. Quant à la consommation, elle s’affichait à 10,3 l/100 km en usage mixte, incluant des portions abordées à vive allure et d’autres dans le flux de la circulation. Une valeur somme toute raisonnable pour un véhicule de cette trempe;