Russie - France : les Bleus en reconnaissance
De retour en Bleu après une longue blessure, l’attaquant du Barça n’a plus de temps à perdre pour étaler ses qualités en équipe de France. Et « se montrer plus décisif », selon Deschamps...
Il doit encore s’affirmer pour être plus décisif », dit de lui Didier Deschamps. De retour en Bleu après une longue blessure, Ousmane Dembélé n’a plus de temps à perdre pour se montrer en équipe de France, aujourd’hui contre la Russie, à 80 jours du Mondial. Vendredi, lors de la défaite contre la Colombie (3-2), l’attaquant de 20 ans a eu droit à 25 minutes en fin de partie, en remplacement de Kylian Mbappé. Il a vite fait valoir ses qualités de dribble et d’accélération, mais il n’a pas su trouver la faille, ni empêcher les Français de couler en deuxième période. A revoir à Saint-Pétersbourg contre la Russie ? C’est une option.
Un transfert à digérer, une blessure à oublier
A moins de trois mois du Mondial, Dembélé est à la recherche d’un nouveau match référence en Bleu, car sa prestation la plus aboutie en sélection remonte à loin : au 13 juin et à un spectaculaire France-Angleterre en match amical (32). ‘‘Moustique’’, comme le surnomment ses coéquipiers, s’était enfin lâché en signant le troisième but de l’équipe de France, son premier sous le maillot bleu. Depuis, il a enchaîné les galères. Le jeune homme pouvait pourtant rêver d’une saison en or, après son impressionnant transfert du Borussia Dortmund au FC Barcelone, contre 105 M€ et42M € de bonus au mois d’août. Mais la belle histoire a tourné court. Dès son troisième match, le 16 septembre à Getafe (2-1), l’ancien Rennais s’est blessé à la cuisse gauche en tentant une talonnade anodine, avec trois mois et demi d’absence à la clé. Comme si cela ne suffisait pas, il a rechuté mi-janvier, toujours à cette même cuisse gauche, pour ne retrouver les terrains qu’un mois plus tard.
Deschamps : « Le potentiel, il l’a toujours »
Aujourd’hui tous les voyants semblent au vert. Deux cents jours après son arrivée au Barça, il a enfin marqué son premier but avec les Blaugrana, et a plutôt bien choisi son moment, puisque c’était contre Chelsea en 8e de finale retour de Ligue des champions le 14 mars. Dans la foulée, il a adressé une passe décisive à Lionel Messi, face à Bilbao (2-0). Malgré ses 8 petites sélections, Ousmane Dembélé a une belle carte à jouer sur l’aile droite, alors que Kingsley Coman, l’un de ses concurrents pour la liste des 23, a été opéré d’une cheville et va devoir se battre pour tenter de revenir à temps. Il semble en outre bénéficier de la bienveillance de Didier Deschamps, qui loue régulièrement ses aptitudes : « Le potentiel, il l’a toujours. Sur le plan athlétique, il est mieux qu’il y a trois semaines. Ses derniers matches prouvent qu’il a retrouvé des jambes, du jus, avec ses qualités de percussion, de vitesse, sa faculté à éliminer » a dit le sélectionneur en révélant le groupe appelé pour le mois de mars. Mais la seule liste qui compte, c’est celle du 15 mai et des 23 joueurs retenus pour la Coupe du monde. Le 15 mai, le jour de l’anniversaire de Dembélé...