Rex: l’incompréhensible enlèvement d’un chien!
Depuis fin mars, un jeune berger allemand vit au chenil. Soustrait par des policiers, à son maître, sous prétexte de mauvais traitements, que des associations et des témoignages nient
On peut admettre, que dans une affaire aussi bizarre, aussi rocambolesque et en apparence, injuste, le maître d’un chien ait envie de montrer les crocs. Michel Mithat et sa fillette de 8 ans, sont désespérés. Ils ne comprennent pas pourquoi Rex, leur berger allemand de 18 mois qu’ils adorent, a été saisi par la police et conduit dans un refuge de la région niçoise, où il vit depuis des semaines. Des associations de défense animale, pourtant promptes à poursuivre les mauvais maîtres, ne comprennent pas elles non plus. Elles affirment qu’il n’y avait pas maltraitance. Des témoignages écrits de particuliers, d’un vétérinaire, abondent dans le même sens. Pourtant, rien ne bouge. Le chien reste exilé. Les faits remontent au 30 mars. Il est 17 heures. Des policiers nationaux, en civil et en uniforme, interviennent au domicile de Michel Mithat, au 3, rue de la Buffa. Que reprochent-ils à ce marchand de biens ? Une infraction de maltraitance sur son chien Rex, né le 26 juillet 2016. Une bête magnifique, au poil long et au museau sombre. En plus bien équilibrée, pas craintive. Le genre de chien qui fait envie et qu’on aimerait bien s’approprier… Une vidéo prise par l’ex-compagne de Michel Mithat, présente à ce moment-là, témoigne de l’aspect quelque peu viril de l’intervention. Le chien est saisi et Michel Mithat conduit à la caserne Auvare. Il y reste pendant plus de deux heures, « sans que lui soient notifiés ses droits », précise son avocate, Me Laura Santini. On le libère enfin. Sans son chien, sans « copie d’un procès-verbal d’interpellation et de convocation pour audition dans le cadre d’une procédure pour maltraitance sur animal. » A priori, aucune procédure enregistrée. Aux services du Quart comme au commissariat Foch.
En exil à la Conca
Après avoir fait le tour des chenils du département, Michel Mithat apprend que son compagnon est en garde au refuge de la Conca, à Tourrettes-Levens. Établissement dépendant de la Société de défense des animaux, que préside le tonitruant Patrick Villardry. Lequel atteste « que le chien ne présente pas de signe de maltraitance, qu’il n’y apparaît aucun mauvais comportement, aucune peur de l’être humain, aucune blessure ou symptôme ». Alors quoi ? Pourquoi la police a agi de la sorte ? Michel Mithat évoque une possible raison : « L’immeuble du 3, rue de la Buffa m’appartient. Comme il est inoccupé, j’ai installé Rex dans un appartement de 80 m2 donnant sur une terrasse de 200 m2 encadrée par d’autres habitations et où le chien faisait ses besoins. Des événements personnels m’ont affaibli psychologiquement. C’est vrai, j’ai fait preuve de négligence dans l’entretien de l’appartement et de la terrasse, sans toutefois cesser de m’occuper du chien. Ses excréments, ses aboiements ont probablement déplu à des voisins… » Ce trouble du voisinage dénoncé, remonte à décembre.
Pas de liberté sans ordre
À l’époque, l’Arpa (Alliance pour le respect et la protection des animaux), avertie par un riverain, était intervenue. Anne-Marie David, directrice, raconte : « Notre enquêtrice s’est rendue sur place, a rencontré M. Mithat et vu l’animal. Ce dernier nous a semblé en excellent état et surtout non maltraité… Cette enquête ne nous a pas paru alarmante… Nous avons simplement dit à M. Mithat de faire attention. Pour nous, l’affaire s’est arrêtée jusqu’à ce que le maître de
Rex vienne au bureau, car la police lui avait dit que nous avions recueilli son chien, fin mars. Ce qui est faux. » L’avocate de Michel Mithat et son conseil juridique, Me Robert Bendotti, ont adressé un courrier circonstancié au procureur. Les jours défilent sans que rien ne se passe. Michel Mithat sollicite partout la restitution de son chien. En vain. Que faire pour ouvrir les grilles du refuge de la Conca et rendre Rex à sa famille anéantie ? « Il faut que le procureur de la République ou la police m’en donne l’ordre, répond Patrick Villardry. J’obéis à la loi, mais je ne comprends pas cet acharnement. » Depuis le 30 mars, une petite fille de 8 ans pleure et demande inlassablement à son papa quand elle pourra enfin cajoler de nouveau son ami à quatre pattes…