Rallye d’Antibes : quand la pluie s’en mêle
Pour la première journée du rallye d’Antibes disputée hier, les pilotes ont dû s’adapter à une météo menaçante. Des favoris sont même partis à la faute ! Avantage Bouffier...
Il était attendu, il a longtemps répondu présent. A l’écouter, Yoann Bonato allait pourtant participer à ce rallye d’Antibes sans prendre de trop gros risque. Avec le classement général du championnat de France dans un coin de la tête. Mais la première journée de course aux alentours de la cité des Remparts est venue confirmer les pronostics concernant le pilote Citroën. A la mi-journée, l’Isérois avait déjà enlevé deux des trois premières spéciales du jour. Vainqueur à Gréolières et sur la piégeuse spéciale du col de Bleine, Bonato a mis la pression d’entrée. « J’ai fait un tête à queue mais le temps n’est pas trop mal, sauf par rapport à Yoann Bonato qui a survolé la spéciale » reconnaissait même Quentin Gilbert (Skoda Fabia) au sortir du col de Bleine.
Bouffier plus fort que Bonato
A l’issue de cette même spéciale, Bonato a même appris la sortie de route de l’actuel troisième du championnat de France Jeremi Ancian (Ford Fiesta). Un danger en moins pour le natif de Saint Martin d’Hère. Mais l’équipage numéro 1 et les autres ont dû composer avec une météo menaçante et sont restés méfiants tout au long des spéciales. Du coup, il a fallu faire des choix de pneumatiques avec le flair et l’expérience comme meilleurs atouts. Les interrogations concernant les conditions sont ainsi revenues dans toutes les bouches à l’issue de la quatrième spéciale du côté de Gréolières. Une portion (très) courte d’un peu plus de 4 km sur laquelle Bonato a de nouveau tiré son épingle du jeu. « On ne sait pas trop ce que la météo va faire, reconnaissait-il à chaud. Le choix des pneumatiques ne sera jamais parfait, on a essayé de faire un compromis. » Chercher la meilleure solution. Ou plutôt la moins mauvaise pour garder les devants. Le problème, c’est que l’Isérois est parti à la faute lors du deuxième passage sur la spéciale du col de Bleine. Une route humide, un tête à queue et une trajectoire fuyante pour une belle frayeur finale. « J’ai fait un tête à queue et j’ai coupé un arbre. On s’en sort bien » a-t-il soufflé dans la foulée. Deuxième du championnat de France, Bryan Bouffier parlait quant à lui de « survie « après un coup de chaud en aquaplaning. Un petit signal d’alarme qui n’a pas empêché l’équipage numéro 2 de profiter des circonstances pour prendre la tête avant la dernière portion chronométrée à disputer du côté de Toudon, ancienne spéciale du MonteCarlo... Mais Bryan Bouffier a fait mieux que ça ! En confiance, le Drômois a enfoncé le clou en remportant la dernière spéciale juste devant un Yoann Bonato rassuré. Une belle mise en bouche avant la suite des hostilités prévue aujourd’hui.