Des boutons princiers aux enchères
C’est une rare série de 13 boutons vestimentaires qui est proposée à la vente par la maison Boisgirard-Antonini à Nice le 1er juin. Leur particularité : ils auraient appartenu à un illustre membre de la famille Youssoupoff, le comte Félix Félixovitch Soumarokoff-Elston (1856-1928). Ce puissant aristocrate russe était devenu prince par son mariage avec la princesse Zénaïda (1861-1939), unique héritière de la fortune des Youssoupoff, et réputée plus riche que le tsar Nicolas II lui-même. En 1917, le capital familial était estimé à 600 millions dollars (environ 11 milliards d’euros). Le couple possédait plusieurs millions d’hectares de terres, et de nombreuses demeures. Ils étaient aussi les parents du prince Félix Youssoupoff (1887-1967), célèbre dans les pages d’histoire pour avoir fomenter et perpétrer l’assassinat contre Grigori Raspoutine, favori du couple impérial, le 30 décembre 1916, quelques semaines seulement avant la révolution russe de février. En cuivre argenté et gravés aux armes de la famille princière Youssoupof, les boutons ont été réalisés à Paris par la réputée Maison Sutton, fermée en 1920. Ils sont estimés entre 6 000 et 8 000 euros. « Ils proviennent de la Villa du Val Fleuri à Cannes, une demeure que possédait la famille Youssoupoff », précise maître Pierre-Dominique Antonini, commissaire-priseur. Après la révolution bolchévique, les Youssoupoff ont émigré à Rome, laissant derrière eux une Russie qu’ils ne devaient jamais revoir, et l’essentiel de leur immense fortune.