P’tites histoires de pilotes
Avant la bataille de l’asphalte, florilège d’indiscrétions et anecdotes sur les 20 pilotes en course
MERCEDES
Lewis Hamilton ne se déplace jamais sans Roscoe. Un bouledogue qui voyage en re classe et dispose d’une accréditation à l’année dans les paddocks ! Roscoe était même auprès de son maître en conférence de presse, en mai à Barcelone… Obligé de castrer Roscoe pour raisons médicales en , le pilote a annoncé avoir fait congeler son sperme pour assurer la descendance du toutou dont les géniteurs « étaient des champions de concours canins».
Valtteri Bottas est, d’après L’Equipe, un pratiquant assidu de ball-trap. Autre anecdote : à ans, son grand-père l’installe dans un karting mais il n’atteint pas les pédales. « Si tu manges du muesli tous les matins pendant un an, tu pourras sûrement atteindre les pédales l’été prochain», lui promet-il. A l’été, il touche les pédales... « Je n’aimais pas du tout le muesli à l’époque », concèdera Bottas…
FERRARI
Sebastian Vettel double une voix dans le dessin animé Cars (Pixar), celle de «Seb le rapide». Vettel, qui collectionne les vinyles, adule Michael Schumacher. Il est certainement l’un des pilotes les plus présents et prolifiques sur les réseaux sociaux. Paradoxe exquis alors qu’il est aussi l’un des plus secrets sur sa vie privée. Dernier détail : il aime les shorts à carreaux hors course.
Kimi Räikkönen, surnommé Iceman, a participé à une course de motoneige déguisé en gorille sous le pseudonyme de James Hunt, ancienne gloire de la F. Il était notamment opposé au champion du monde de rallye Sebastien Loeb. Réputé exubérant et fêtard, le Finlandais s’est assagi.
RED BULL
Daniel Ricciardo. Connaissez-vous le ratel, ou « zorille du Cap », ou encore blaireau à miel ? Ce drôle d’animal, réputé pour sa férocité, sa ténacité et son endurance, est apparu sur le casque de Daniel Ricciardo en (photo cidessous). Une mascotte originale qui en disait long sur cet espoir de la F, aujourd’hui parmi les favoris du Grand Prix de demain.
Max Verstappen. Le Néerlandais a fait ses débuts à ans ! Il n’avait donc pas encore son permis de conduire, obtenu le jour de ses ans. La semaine dernière, Verstappen a encore bravé la loi en se mesurant à son coéquipier, sur le circuit de Barcelone, lors d’une course de caravanes organisée dans le cadre d’un spot publicitaire ! Hilares, les deux pilotes ont parcouru tours à bord d’une Aston Martin tractant une caravane de kilos. Caravanes qui ont fini en miettes… Dis donc Max? Tu as le permis poids lourds ?
FORCE INDIA
Sergio Perez. Quand on connaît le niveau de stress des ingénieurs et mécaniciens durant les courses, il fallait oser ! Lors du Grand Prix du Japon , alors que son écurie s’apprêtait à engrenger de précieux points grâce à sa e place, le Mexicain a annoncé par radio qu’il perdait de la puissance et devait ralentir… C’était une blague!
Esteban Ocon. Le jeune Normand et son coéquipier Sergio Perez ont parfois joué dangereusement à touche-touche sur l’asphalte. Un goût du risque qui n’a pas plu du tout aux fans mexicains de Perez, à tel point qu’Ocon a avoué avoir été placé sous protection policière lors du dernier Grand Prix du Mexique. « J’ai été la cible de beaucoup de menaces de mort depuis le Grand Prix d’Azerbaïdjan», concédait-il. Pour sa première saison, il a réalisé Top en ! WILLIAMS Lance Stroll. Troisième Canadien de l’histoire de la F à décrocher un podium après les Villeneuve père et fils, Lance Stroll est aussi le fils du multimilliardaire Lawrence Stroll, qui n’est autre que le créateur de la marque Tommy Hilfiger. Un collectionneur invétéré de Ferrari qui aurait investi, directement ou non, millions d’euros dans la carrière de son rejeton.
Sergey Sirotkin. Voilà des années qu’il frappait à la porte des motorhomes de F, qui lui ont enfin ouvert leurs portes en . Après le départ de Massa, c’est pourtant Robert Kubica – dont Nico Rosberg aurait pu faire partie du Team management – qui tenait la corde. Williams a préféré la fougue de la jeunesse à l’expérience. Il se murmure que le Russe aurait apporté millions d’euros. À Monaco, il sera en quête de ses premiers points, comme Romain Grosjean.
RENAULT
Nico Hülkenberg a remporté les Heures du Mans en . Il a fait ses débuts en Grand Prix en et détient un record peu flatteur depuis l’année dernière. En départs, il n’est jamais parvenu à monter sur le podium. Pire qu’Adrian Sutil et ses départs sans monter sur la boîte. Hulkenberg pourrait se consoler cette saison en devenant le premier pilote à rentrer dans le Top sans ne l’avoir jamais réalisé en Grand Prix.
Carlos Sainz Jr. Lors du dernier GP de Barcelone, le pilote espagnol a jeté sa casquette dans le public en guise d’offrande. Avant de réaliser que c’était son couvre-chef fétiche. Sainz a alors diligenté son manager pour la retrouver. Alerté par Twitter, un supporter a répondu : « J’ai votre casquette porte-bonheur. Que me donnez-vous pour la récupérer ? » Au terme d’une journée de négociations, le quotidien ibérique El Confidencial a révélé que l’échange avait été réalisé contre une autre casquette dédicacée, des places pour une course et « un autre souvenir». Bon deal ?
TORO ROSSO
Pierre Gasly Dernier Français arrivé en F, le Normand est un inconditionnel du PSG, monte toujours dans sa voiture du côté gauche et a hérité du sobriquet « Gaz-Gaz » dans son Team.
Brendon Hartley Le Néo-Zélandais a remporté deux fois le championnat du monde d’endurance avec Porsche, en et . Il a aussi gagné les Heures du Mans en .
HAAS
Romain Grosjean. Quand il dépose combinaison et casque, le natif de Genève se met en cuisine. Une passion née en après la perte de son baquet chez Renault en F. Il assiste aux portes ouvertes de l’école de gastronomie Grégoire-Ferrandi, jusqu’à publier un livre de recettes, Cuisine et confidences, cosigné avec son épouse et animatrice TV, Marion Jollès.
Kevin Magnussen Pertes de points à répétition sur sa licence pour non-respect des règles, accrochages sur la piste ou verbaux avec Alonso, Hulkenberg et plus récemment Pierre Gasly, le Danois a la réputation d’être une tête brûlée et fait avec : «Je n’ai aucun ami parmi les pilotes, et je ne fais aucun effort pour ça. De toute façon une amitié ne pourrait pas fonctionner (...). Je ne suis pas le pilote le plus populaire, mais je n’ai pas besoin de l’être. Le plus important, pour moi, ce sont les résultats… »
MCLAREN
Fernando Alonso. Star en Espagne, fan du Real Madrid, chambreur et respectueux, il est le pilote actuellement le plus expérimenté de la F où il a débuté en . Il était aussi très proche de Jules Bianchi. « Dans la famille Ferrari c’était mon frère », a-t-il confié à L’Equipe avant de livrer une drôle d’anecdote. « Mon exfemme, Raquel, le prenait parfois pour moi, lorsqu’elle l’apercevait assis, de dos. Plusieurs fois, sur les circuits, il lui est arrivé de le prendre par l’épaule et de lui dire : “Bon allez, on rentre ?” avant de s’apercevoir de son erreur. Jules était tout gêné. Raquel aussi. Moi, je me marrais ! »
Stoffel Vandoorne. Fils d’architecte, il a les faveurs d’Alain Prost et Jean Alesi qui voient en lui un futur crack. A ans, il a déjà survolé, en , le championnat du monde de F, antichambre de la F, terminant avec points d‘avance sur son dauphin. Sur les traces de Jacky Ickx ?
ALFAROMEO-SAUBER
Marcus Ericsson. Ancien de Caterham, il peine à s’imposer et a été pointé du doigt pour son surpoids l’an dernier. La balance affichant kilos de trop à mi-saison.
Charles Leclerc. C’est le meilleur. Point barre. On vous a prévenu, on ne sera pas objectif avec notre chouchou monégasque.