Les voiliers de légende se défient
C’est un habitué des Voiles d’Antibes. Un fidèle concurrent venu plus d’une fois trimballer sa riche histoire sur le port Vauban d’Antibes. Si Manitou est un bateau de légende, ce n’est pas seulement pour son année de création (1937). Non. Ce voilier à deux mâts abrite aussi et surtout une légende plus ou moins connue. « Ils ont parlé de ça, oui. Mais on ne sait pas trop », glisse timidement le capitaine Guy Robinson. Avant de poursuivre : « Les gens racontent que Marilyn Monroe aurait utilisé la baignoire qui se trouve en bas, mais on ne peut pas vraiment savoir. Ça fait partie de la légende... » Une légende née de la proximité entre l’icône de l’époque et le président John Fitzgerald Kennedy, ex-propriétaire du bateau (voir photo ci-dessus)... « Ce yacht appartenait effectivement au président, détaille Guy Robinson. Enfin, quelqu’un l’avait acheté pour lui et il l’utilisait quand il voulait. » Quelques photos du 35e président des États-Unis trônent d’ailleurs sur un pan de mur de la cabine. « Il n’a pas eu ce bateau longtemps, je dirais entre deux et deux ans et demi. » Sitôt passée la cabine principale, Guy Robinson ouvre alors une trappe mystérieuse dans une pièce exiguë : la voici, la fameuse baignoire occupée par Marilyn Monroe lors de son passage sur Manitou . La seule douche existante sur un bateau aujourd’hui occupé par douze membres d’équipages. Et si personne n’est prêt à jurer que l’ancienne icône y est passée, l’histoire ne se prive pas de laisser planer le doute pour donner à Manitou une certaine dimension légendaire. « Oui, c’est une fierté, ça apporte quelque chose de plus même si on n’en parle pas sur les régates. » Mais quand ils naviguent, les autres gréements savent sûrement que « la Maison Blanche flottante » les côtoie.