RUGBY « Ça appartient aux joueurs »
Les Niçois évolueront bien en Fédérale 1 l’an prochain. Pour autant, la saison n’est pas finie, ils peuvent encore aller chercher le titre. Pour y parvenir, la victoire est impérative cet après-midi
Décomplexé. C’est sans doute l’adjectif qui qualifie le mieux l’état d’esprit des Niçois avant ce quart de finale, à Hyères, sur terrain neutre. Effectivement, l’objectif est d’ores et déjà atteint pour les « Rouge et Noir » qui ont confirmé leur accession au meilleur niveau amateur, après avoir remporté leur huitième de finale contre Châteaurenard. « Tout ce qui reste, ce n’est que du bonus, affirme David Bolgashvili, l’entraîneur. Maintenant, c’est aux joueurs de voir s’ils veulent aller le plus loin possible ou s’ils préfèrent partir en vacances. Ça ne dépend que d’eux. » Sur ce qu’ont montré les coéquipiers du capitaine Malavard lors des onze derniers mois, peu de chances de les voir aborder ce match en levant le pied.
Bolgashvili : « Plus de favori »
Il ne reste que trois marches à gravir pour décrocher le titre de champion de Fédérale 2, trophée qui pourrait encore davantage couronner cette saison de succès. « Une fois qu’on est arrivé à ce niveau de la compétition, j’ai du mal à croire que cela puisse être facultatif. Participer à des phases finales, c’est rare dans une carrière et les joueurs ont montré sur toute la saison qu’ils avaient pleinement conscience de l’enjeu », témoigne Hervé Moni, manager général. Jusque-là, le bilan est quasiparfait puisqu’en vingt-quatre matches de championnat, les Azuréens n’ont concédé qu’un petit match nul et ont raflé la mise le reste du temps. Pour autant, pas question là encore de partir la fleur au fusil, selon David Bolgashvili : « Il n’y a plus de favori, plus d’outsider. Désormais, ce sont les huit meilleures équipes de Fédérale 2 qui sont en lice et il sera très difficile de pronostiquer le vainqueur. Ce sont des matches secs et l’équipe prête le jour J l’emportera.»
Un dauphin loin derrière
Nul doute que l’équipe de Bédarrides le sera, au même titre que le Stade Niçois. Les Vauclusiens ont talonné l’incontestable leader tout au long de la saison – deuxièmes –, mais ont tout de même fini 26 points derrière. Les Niçois devront d’ailleurs rester méfiants et pour cause : l’ASBC est la seule équipe à les avoir accrochés (21-21 aux Arboras en novembre dernier). Un duel de taille pour faire perdurer cette conquête vers le Graal. Aujourd’hui à 15h Rennes - Beaune Lannemezan - Fleurance Nafarroa - Marmande
Demi-finale : Dimanche 17 juin 15h, sur terrain neutre Finale : Dimanche 24 juin 15h, sur terrain neutre