Cinq choses à savoir sur...
Pour son entrée dans la danse, la France affronte l’Australie, e au classement FIFA. Une formalité quand on entend prétendre au dernier carré. Terre de rugby, que vaut le football des Socceroos ? Pour le savoir, voici cinq petites indiscrétions sur la première équipe à se dresser sur le chemin des Bleus durant cette Coupe du monde.
Le Benjamin du Mondial
Le joueur le plus jeune de la Coupe du monde est Australien. Et il est plutôt doué. Daniel Arzani, né le 4 janvier 1999 (19 ans), est la nouvelle merveille du football australien. Formé à Melbourne City (qui appartient au groupe qui possède Manchester City), le milieu de terrain compte deux sélections (1 but) et pourrait vite devenir un cadre de l’équipe nationale. Capable d’évoluer sur les ailes, ce natif de Chorramabad en Iran, est déjà comparé à Cristiano Ronaldo pour son style. Depuis Harry Kewell, l’Australie n’avait pas connu un tel talent. Elu meilleur jeune de la ligue australienne cette saison, le milieu pourrait ramener un peu de technique dans cette équipe très « anglaise ».
En famille
Débarqué il y a quatre mois sur le banc de l’Australie, le sélectionneur batave Bert van Marwijk n’est pas venu tout seul puisqu’il a pris dans ses bagages son gendre. Et ce n’est pas n’importe qui : Mark van Bommel, ancien milieu international (79 sélections, 10 buts). Entre 2008 et 2012, le « beau-père » coachait le MvB au sein des Pays-Bas. D’ailleurs, chez van Marwijk, on fait tout en famille. En 1975, avec son père, Bert était devenu champion du monde de klaverjassen (« veste de trèfles » en VF), sorte de belote hollandaise. Une telle performance avait marqué le pays, tant est si bien qu’une chanson a été consacrée à l’événement par le groupe batave Meindert Talma & de rode kaarten intitulée « Wereldkampioen ». Respect.
Un marathon pour la Russie
L’Australie est la nation qui a disputé le plus de rencontres pour se qualifier : 22 matches, répartis en quatre phases (deux poules puis deux barrages). Et les Australiens ont vu du pays puisqu’ils ont affronté le Tadjikistan, le Kirghizistan, la Jordanie, le Bangladesh, la Thaïlande, le Japon, l’Arabie Saoudite, les Emirats arabes unis, l’Irak, la Syrie et, enfin, le Honduras. Une qualification qui sent bon l’impact en CO2. Consommations gamme cycle mixte (l/100km) : 3,2 - 4,6. Émissions CO₂ (g/km) : 85 – 104.
Un record qui tient toujours
Depuis le 11 avril 2001, l’Australie détient un record qui va mettre du temps à tomber, celui du plus gros écart de buts enregistré lors d’un match international. En écrasant les Iles du Samoa américaines 31 à 0, l’Australie est donc entrée dans la légende lors de ce match qui comptait pour les éliminatoires du Mondial 2002. L’attaquant Archie Thompson y est allé, lui aussi, de son record avec 13 buts dans le même match. Ce soir-là, l’avant-centre passé par Lierse et le PSV a donc inscrit 13 de ses 28 buts internationaux avec l’Australie (en 54 sélections). Bon ratio. A la pause, l’Australie menait 16 à 0. A Coffs Harbour, l’équipe d’Océanie a marqué un but toutes les trois minutes. Normal.
Cahill, le coup de pompe
A 38 ans, Tim Cahill va sans doute vivre sa quatrième et dernière Coupe du monde. Il pourrait d’ailleurs rentrer un peu plus dans la légende en cas de but et rejoindre Miroslav Klose, Pelé, Uwe Seeler et Cristiano Ronaldo dans la caste très fermée des joueurs ayant scoré au cours de quatre Coupes du monde différentes (1 but en 2006, 1 en 2010 et 2 en 2014). En attendant cet exploit, Cahill peut se vanter d’un tout autre fait d’arme. En Australie, la firme pétrolière Caltex, principal sponsor de la sélection, a fait de l’attaquant son avatar publicitaire. Mieux, certaines stations essences seront renommées « Cahilltex » le temps du tournoi. Cinq établissements en tout dont un à Melbourne.