Faire mieux qu’en !
Dans sa longue histoire, l’AS Monaco Basket n’a encore jamais été sacrée championne de France. Le meilleur résultat, jusqu’à cette saison, était une place de finaliste lors de la saison 1949/50 (défaite face à l’ASVEL 52-40 le 23 avril 1950 au Palais des sports de Paris). Aujourd’hui, le championnat (ex-ProA) s’appelle Jeep Elite, du nom du sponsor de la Ligue .... À l’époque, il était officiellement dénommé Prix Dubonnet, du nom d’une marque de spiritueux, également une marque historique du Tour de France... La compétition était divisée en deux poules. La Roca Team avait dominé la sienne, puis éliminé le Paris UC en demie lors de la phase finale. Avant de céder sur la dernière marche face à l’ASVEL.
Trois Leaders Cup
L’AS Monaco a connu l’élite (Nationale 1A – l’actuelle Jeep Elite) de 1973 à 1975 puis de 1976 à 1991. L’équipe de la fin des années 80, pratiquant un basket panache et portée par le petit meneur américain Robert Smith, est restée dans les mémoires. Mais sans pouvoir décrocher un titre. En 1991, le club, en proie à des soucis financiers, disparaissait de la carte du basket pro. Il fallait l’arrivée du président mécène ukrainien Sergei Dyadechko, en 2012, pour tout relancer. L’ASM passait de la N2 (D4) en 2011-2012 à la Pro A à l’issue de la saison 2014-15. Depuis, la Roca Team a terminé trois fois première de la phase régulière et a réalisé un fameux triplé en Leaders Cup (la Coupe de la Ligue) en 2016, 2017 et 2018. L’ASM a aussi disputé la finale des champions FIBA, cette saison à Athènes. Le titre le plus désiré et le plus prestigieux va donc se jouer aujourd’hui... Un trophée que Le Mans, dans sa longue histoire, a déjà soulevé à quatre reprises (1978, 1979, 1982 et 2006).