Le match à voir h, TF Nigeria - Argentine
L’Uruguay a douché la belle confiance de la Russie en la dominant - pour lui prendre la re place du groupe A, hier à Samara. La ‘‘Céleste’’ monte en puissance et a triplé ses tarifs, après deux - contre l’Égypte et l’Arabie Saoudite. Les Russes, sans doute surcotés après leurs succès aisés sur les Saoudiens (-) et l’Egypte (-) auront fort à faire en es face à l’Espagne alors que l’Uruguay jouera le Portugal. L’Egypte, malgré le deuxième but dans ce tournoi de sa star Mohamed Salah, a terminé son troisième Mondial sans victoire, sur une défaite face à l’Arabie saoudite (-). Le gardien Essam El-Hadary, devenu à ans le joueur le plus âgé à disputer un Mondial, a arrêté un penalty pour fêter ce record mais n’a pu en stopper un second... Mieux qu’un thriller de Musso, Coben ou Patricia Highsmith ! Ce Nigeria - Argentine sent le soufre et tous les ingrédients sont là pour en faire un match irrespirable... Impossible de trouver plus improbable scénario. Un succès et le Nigeria de Gernot Rohr rejoindrait les 8es de finale : victoire qui condamnerait l’Argentine à un retour sous les huées à Buenos Aires ! Un nul des Super Eagles pourrait même leur suffire pour atteindre le tour suivant, tandis que l’Albiceleste resterait à quai. Même une victoire de Messi et consorts ne leur assure pas la qualification, si jamais l’Islande venait à battre largement la Croatie, étant entendu que le goal-average général est favorable aux ‘‘Vikings’’ (-2 contre -3 aux Argentins)... Bref, y a le feu ! Au point que le président de la fédération argentine, Claudio Tapia, a été obligé de démentir la rumeur d’un putsch des joueurs, désireux de continuer la compétition en mode autogestion en écartant le sélectionneur Jorge Sampaoli... Après sa médiocre prestation contre la Croatie où il avait marché pendant 84% du match (statistiques à l’appui), Lionel Messi, qui a fêté ses 31 ans dimanche, sera-t-il le sauveur attendu par toute une nation ? Reste à savoir ce qu’en pense le redoutable buteur nigérian Ahmed Musa, auteur d’un doublé contre l’Islande...