TENNIS Anderson, c’est géant !
Le Sud-Africain s’est qualifié hier pour la finale, en venant à bout de l’Américain John Isner lors d’un duel de 6h36’ en cinq sets 7-6, 6-7, 6-7, 6-4, 26-24
Les deux hommes ont disputé le deuxième match le plus long du tournoi et de l’histoire. Anderson affrontera demain en finale le N.1 mondial, l’Espagnol Rafael Nadal ou le Serbe Novak Djokovic, opposés dans l’autre demi-finale hier, sous le toit fermé du Court central. Ce dispositif permet de prolonger les parties dans la soirée, malgré le manque de luminosité, mais pas au-delà de 23h locales (minuit heure française) en raison d’un couvrefeu imposé par les résidents de Wimbledon. C’est pourquoi la partie a été interrompue hier alors que le Serbe menait deux manches à une (6-4, 3-6, 7-6). Les deux joueurs reprendront le jeu aujourd’hui.
Santoro et Clément dépassés
De son côté, à 32 ans, Anderson disputera sa deuxième finale en Grand Chelem, après celle perdue en septembre à l’US Open face à Nadal. Il est le premier joueur de son pays à atteindre ce niveau de la compétition à Wimbledon depuis 1921 (Brian Norton). La pendule affichait 6h36’ lorsque le 8e mondial a fini par avoir le dernier mot face à Isner (10e). Le deuxième match le plus long du tournoi jusqu’ici avait duré 6h09’ sur deux jours : c’était en 2006, en quarts de finale de l’épreuve du double messieurs lorsque le Bahaméen Mark Knowles et le Canadien Daniel Nestor avaient battu le Suédois Simon Aspelin et l’Australien Todd Perry 23-21 au 5e set. Le deuxième match le plus long de l’histoire du tournoi en simple jusque-là avait lui duré 5h31’. C’était en 2012 au troisième tour lors de la victoire du Croate Marin Cilic devant l’Américain Sam Querrey (17-15 au 5e set). Dans toute l’histoire, c’est le duel entre Fabrice Santoro et Arnaud Clément, au premier tour de Roland Garros 2004 (6h35’) qui, jusqu’à hier, était le deuxième en terme de durée (16-14 au 5e). Isner est décidément rompu aux duels homériques. Il avait remporté le match le plus long de l’histoire face au Français Nicolas Mahut, en 2010 au premier tour sur le gazon londonien après 11h05’ de jeu en trois jours, 70-68 au cinquième set. Hier, après avoir mené 2 sets à 1, le géant américain de 33 ans (2,08 m) a fini par céder face au géant sudafricain (2,03 m) au terme d’un 5e set de 175 minutes… Les chiffres donnent le vertige, avec 103 aces cumulés (53 pour Isner) et 247 coups gagnants au total (129 pour l’Américain).
Hier Plus qu’une victoire et Serena Williams réalisera l’un des plus grands exploits du sport. Aujourd’hui (h), en finale de Wimbledon, la star américaine peut égaler le record absolu de titres en Grand Chelem et ce, dix mois après son accouchement compliqué. Cela fait quelques années maintenant que le record de l’Australienne Margaret Court ( titres), grande championne des années -, lui trotte dans la tête. Cet après-midi, le rêve peut devenir réalité pour Serena Williams à condition de battre l’Allemande Angelique Kerber (e mondiale).